Descripción del proyecto
Comprensión de cómo la tectónica de placas da forma a la Tierra
Entre los procesos naturales de la Tierra, pocos han dado forma a sus continentes como la tectónica de placas. El estudio del movimiento de la corteza terrestre tiene una gran importancia para comprender los procesos que afectan a nuestra vida diaria. Un mecanismo clave de la tectónica de placas es la subducción, el proceso por el que dos placas tectónicas chocan entre sí y una se hunde bajo otra. En el proyecto S-SIM, financiado con fondos europeos, se evaluará la hipótesis de que la subducción de sedimentos puede afectar notablemente a la mecánica a corto y largo plazo implicada en este proceso como, por ejemplo, los terremotos o la deriva continental. Los hallazgos del proyecto podrían beneficiar enormemente a varias disciplinas científicas y formar una base para comprender la manera en la que la tectónica de placas afecta al clima y a la vida cotidiana.
Objetivo
This project seeks to test the hypothesis that sediment subduction strongly influences both the short-term (seismic) and long-term (million-year) mechanical behavior of the subduction interface. The underlying basis of this hypothesis is the possibility that sediments exhibit fundamentally different frictional and viscous properties than subducted mafic oceanic rocks— specifically that sediments are weaker at all conditions along the plate interface. To test this hypothesis, I have split my approach into three complementary and carefully linked tasks, including Task I. Observations from Exhumed rocks, Task II: Rock Deformation Experiments, and Task III: Numerical Modeling. Task I will involve field geological campaigns in three sites representing different conditions of the plate interface, from shallow to deep. Task II will involve three suites of experiments (closely linked to the field sites) aimed at quantifying the rheological properties of mafic rocks at different pressure-temperature conditions. Task III will involve two types of numerical models: 1) seismo-thermo-mechanical modeling aimed at assessing the influence of heterogeneity on seismic slip behaviors, and 2) large-scale mantle convection modeling aimed at quantifying relationships and feedbacks between subduction interface rheology and plate speeds. This research has high potential to impact a number of Earth Science and related disciplines: establishing a lithological control on plate boundary strength, and hence on both subduction seismic behaviours and plate speeds, would establish a fundamental link between plate tectonics, climate, and life on planet Earth.
Ámbito científico
Palabras clave
Programa(s)
Régimen de financiación
ERC-STG - Starting GrantInstitución de acogida
8092 Zuerich
Suiza