Gestion des retardateurs de combustion usagés dans les plastiques des produits électroniques
Dans la plupart des plastiques produits pour les objets électroniques de grande consommation, comme les ordinateurs et les postes de télévision, les retardateurs de combustion sont intégrés sous forme d'additifs durant la formulation. Ces matériaux empêchent le plastique de brûler et contiennent généralement des dérivés halogènes organiques, des produits chimiques potentiellement dangereux selon les rapports des organismes de médecine et de sécurité du travail. Néanmoins, il n'existe actuellement aucune technique économique adéquate permettant d'évacuer ces matières spécialisées de façon respectueuse pour l'environnement. Face à ce problème, la technologie présentée se base sur un nouveau procédé de gestion ultra performant des déchets qui traite les retardateurs de combustion présents dans l'équipement électrique et électronique. Sans recours aux solvants organiques, une méthode combinant le gaz carbonique et l'eau dans des conditions hypercritiques permet d'extraire le minerai et ensuite de le décomposer ou de l'oxyder. De plus, la méthode est également applicable au traitement des déchets contenant des produits organiques halogénés comme ceux que l'on trouve dans de nombreuses industries chimiques ou pharmaceutiques. Plusieurs dispositifs ont été élaborés, y compris un extracteur à couche mince, un réacteur à eau supercritique à contre-courant et un réacteur micro-ondes à flot continu pour le traitement des eaux industrielles usées. Ces composants et d'autres réalisations, comme un outil de mesure en ligne basé sur la spectroscopie proche infrarouge résultent d'une recherche approfondie. De plus, des travaux de recherche précieux sur les relations existant entre les paramètres et les processus de fonctionnement clés ont généré d'autres améliorations au niveau de la conception des processus qui ont conduit à l'emploi de techniques de modélisation et de simulation adaptées. Les options de gestion des déchets permettent, par ordre de priorité, de réduire, de réutiliser, puis de recycler les matériaux avant de procéder à leur évacuation définitive. Les avancées techniques rapides effectuées dans le domaine de l'équipement électrique et électronique ont donné lieu à une accumulation toujours croissante de matériel obsolète. Réduire la consommation de ces appareils ou les réutiliser semble inévitable. A cet égard, le recyclage se présente comme l'ultime alternative. Dans cette optique, l'exploitation des résultats du projet peut initier un nouveau travail de recherche scientifique et des progrès techniques dans ces secteurs industriels.
