Creación de células solares más eficientes
Las células solares hechas de diselenuro de cobre, indio y galio (CIGS) son mucho más eficientes a la hora de convertir la luz solar en electricidad que las células convencionales de silicio amorfo (a-Si). El problema es que son muchos más caras de fabricar. Dos organizaciones españolas (CIEMAT e INASMET) y dos alemanas (IPE y ZSW) especializadas en la investigación de la energía renovable combinaron sus recursos y sus conocimientos para abordar este problema. Parte de su investigación se centró en distintos tratamientos de los metales utilizados como sustrato para la película de CIGS. Cuanto más liso el sustrato de metal, mejor. Se probaron diferentes métodos, el pulido electroquímico y mecánico y la deposición de SiOx, en dos metales: acero cromo-ferrítico y titanio. Se evaluó la suavidad de las láminas resultantes mediante análisis de escala atómica, como el microscopio electrónico de barrido (SEM), el microscopio de fuerza atómica (AFM) y la espectrometría de masa de ion secundario (SIMS). Los resultados del análisis indican que es mejor el pulido mecánico. Los científicos españoles y alemanes también evaluaron la efectividad de añadir capas dieléctricas y conductoras encima de las láminas para detener la contaminación de la película de CIGS por el sustrato metálico. El resultado del esfuerzo conjunto es un nuevo tratamiento químico que elimina los elementos dañinos antes de que se acumulen en niveles destructivos. El consorcio desea ampliar esta investigación para que la tecnología CIGS acabe siendo económicamente competitiva con la del silicio amorfo.
