Les pieds des diabétiques sous surveillance constante
Les patients souffrant de diabète sucré ne perçoivent pas les douleurs dans leurs pieds, ce qui peut conduire à l'apparition d'ulcères voire, dans le pire des cas, à l'amputation. Pour prévenir ce risque, la seule solution réside dans une surveillance médicale constante. Cette mesure n'étant bien évidemment pas possible, ces patients doivent se rendre à l'hôpital deux fois par mois afin de faire examiner leurs pieds. Toutefois, les intervalles entre deux visites étant relativement longs, l'affection peut avoir le temps de s'installer et de progresser de manière irréversible. Dans le cadre du projet DIAFOOD, des chercheurs ont créé un appareil permettant de surveiller en permanence l'état des pieds, d'enregistrer les données et de les transmettre à un centre médical. Un système de capteurs non invasif, contrôlant l'humidité, la pression et la température des pieds, est intégré à une semelle intérieure que le patient place dans ses chaussures. Les données fournies par les capteurs sont enregistrées dans une unité appropriée légère et portable. Elles sont ensuite transmises, à l'aide d'un PC ou d'un téléphone mobile, à une station centrale située dans un centre médical. Elles sont alors évaluées par des experts. Grâce à ce dispositif, les patients mènent une vie normale, délivrés de la crainte d'une éventuelle amputation. Cet appareil devrait réduire de 20% les cas d'amputations. De ce fait, les coûts liés à ces opérations, aux prothèses, à la rééducation et aux autres frais d'hospitalisation s'élevant actuellement à quelque 50 000-80 000 euros par cas, devraient eux aussi baisser.