Reducción de las colas de tráfico en los aeropuertos
Cuando un avión despega, perturba el aire que deja tras de sí. Esto significa que el avión siguiente que quiera despegar debe esperar un cierto tiempo (la separación mínima por turbulencias en la estela) para poder despegar con garantías. Las investigaciones recientes sugieren que este intervalo de tiempo estándar se puede reducir en condiciones específicas manteniendo los niveles actuales de seguridad. El proyecto Credos («Separaciones reducidas con viento cruzado para operaciones de despegue») se propuso validar esta idea. Aunque su alcance inicial se limitaba a salidas en una sola pista, el concepto del proyecto es una solución posible para mejorar la capacidad de los aeropuertos y reducir los retrasos. En trabajos anteriores se había averiguado que, por encima de un umbral de viento cruzado determinado, los vórtices se eliminan del corredor de vuelo y ya no suponen ninguna amenaza para el avión siguiente. Teniendo en cuenta que los aeropuertos europeos operan en condiciones de viento cruzado una parte apreciable del tiempo, existe un margen considerable para reducir la separación entre aeronaves. El proyecto analizó la viabilidad operativa de este método centrándose en el caso de despegues en condiciones de viento cruzado. El trabajo fue realizado por once organizaciones europeas trabajando en estrecha colaboración con la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA). En el proyecto Credos se midieron las alteraciones en el aire provocadas por el despegue en aeropuertos americanos y europeos. Los investigadores usaron estos datos para desarrollar modelos de comportamiento de los vórtices en la estela. Mediante técnicas de simulación de las salidas de las aeronaves, estos modelos se usaron para establecer los tiempos de separación segura bajo distintas condiciones de viento cruzado. El proyecto diseñó un concepto operativo para reducir el intervalo de tiempo entre despegues con viento cruzado que se está desarrollando y comprobando. A largo plazo, esto puede significar tiempos de espera más cortos para los pasajeros y las aeronaves en los aeropuertos antes de despegar.
