Pas de frontières pour les péages routiers
Voyager à travers l'Europe sur un réseau bien entretenu d'autoroutes est efficace et peut même s'avérer très agréable. Cependant, les différentes sociétés responsables de sections ont leurs propres systèmes qui, bien qu'à la pointe de la technique, ne sont pas standardisés. Par conséquent, les stations de péage fragmentent le trajet, retardant et ralentissant les véhicules. L'UE soutient un service interopérable, et un service de péage électronique européen (EETS) a été défini par la directive 2004/52/EC. Ce règlement passe en revue les contraintes technologiques telles que le soutien par satellite et les systèmes mobiles. Financé par l'UE, le projet RCI a mené des recherches et testé avec succès un système de péage routier unifié sur toute l'Europe. En particulier, des chercheurs du projet ont étudié une architecture, des logiciels et le matériel appropriés pour les usagers. Les avantages d'un système homogène sont indéniables. Pour le conducteur, il ne sera plus nécessaire d'avoir différents boîtiers de détecteur. Pour la société autoroutière, il ne fait pas de doute que cela permettra des économies d'échelle pour les gros investissements. Pour l'Europe et les exploitants, la planification des coûts de mises à jour et d'entretien réduira les risques liés à l'installation de nouveaux systèmes. Deux prototypes d'équipements embarqués ont été testés avec deux camions sur plus de 5000 kilomètres en Allemagne, Espagne, France, Italie, Autriche et Suisse. Les poids lourds ont franchi sans problème les systèmes de péage. Les unités de détecteur ont adapté leur «comportement fonctionnel» aux règles s'appliquant à chaque système de péage. Le lancement des camions RCI représente une étape majeure dans la définition de l'EETS. Cette expérience ouvre la perspective d'une solution de paiement interopérable et transparente, qui fonctionnera partout dans une Europe en expansion.