Zwierzęta hodowlane wolne od nicieni
Skutecznym jak dotąd sposobem rolników na zwalczanie nicieni są środki odrobaczające — leki, które fizycznie usuwają pasożyty z organizmu. Niestety nicienie wysuwają się na prowadzenie w wyścigu genetycznym i nabywają odporność na tego typu terapie. W oparciu o podejście holistyczne, projekt "A systems biology approach to controlling nematode infections of livestock" (NEMATODESYSTEMHEALTH) skupia się na związku pomiędzy gospodarzem a pasożytem. To wszechstronne podejście obejmuje wszystkie poziomy, od całej populacji po cząsteczki. Istnieją dwie bariery stojące na drodze do powszechnego wykorzystania odporności genetycznej przez rolników. Wielu z nich nie dysponuje niezbędną wiedzą fachową w dziedzinie genetyki ilościowej i nie ma świadomości potencjalnie szkodliwych skutków ubocznych odporności genetycznej. Informacje uzyskane na podstawie interakcji między gospodarzem a pasożytem zostaną wprowadzone do programów hodowlanych, a zwłaszcza markery, indeksy genów i selekcji. Zespół zestawia dane za pomogą zaawansowanych analiz statystycznych i modeli matematycznych. Dane te zostaną następnie wykorzystane w gospodarstwach rolnych w Europie w ramach programów zwalczania nicieni. Zrównoważony charakter badania oznacza, że dzięki szkoleniom i programowi NEMATODESYSTEMHEALTH młodzi naukowcy będą zdobywali niezbędne umiejętności i wiedzę, które pozwolą im skutecznie zwalczać zakażenia nicieniami. Przewiduje się, że uczestnicy stażu przedłożą swoje prace wraz z finalizacją projektu w 2014 r. Hodowla selektywna pod kątem odporności na nicienie przynosi pożądane rezultaty w Australii i Nowej Zelandii. Zastosowanie tego przełomowego badania w Europie pozwoli zapewnić bardziej zrównoważoną i obiecującą przyszłość branży hodowli inwentarza żywego.