El declive del código de honor
Los combatientes en los conflictos europeos durante la Era de la Razón mostraron compasión y piedad mutua como parte de un código de honor militar. Ese código desapareció gradualmente entre 1789 y 1945, con la llegada de la Guerra Total, y ahora los ejércitos modernos están intentando recuperar los ideales de antaño. Financiado con fondos de la UE, el proyecto «The rise and fall of military honour in western Europe, 1789-1918» (EMH) analizó los acontecimientos históricos y el contexto. Los temas planteados incluían la pregunta de si el período 1789-1918 representó una ruptura de la continuidad histórica. Además, el estudio analizó cómo un fenómeno destructivo como la guerra podía fomentar el diálogo transnacional europeo y el papel instrumental del honor en la situación del prisionero. Finalmente, los investigadores examinaron las razones del deterioro posterior del honor y la confianza entre prisioneros y captores y si el nacionalismo desempeñó algún papel en esto. El proyecto formó parte del programa de becas Marie Curie para el desarrollo de las carreras y duró dos años, hasta abril de 2013. Mientras que el cambio de ejércitos de mercenarios a reclutas tuvo un efecto nacionalizador, la nueva interacción entre las poblaciones europeas también promocionó un mutuo respeto. Si bien las Guerras Francesas supusieron una revisión de las fronteras nacionales, la distinción entre camarada y enemigo no era tan clara como sugieren los mitos del nacionalismo. El nacionalismo creciente durante el siglo XIX hizo que el castigo a los prisioneros por violar el honor militar fuera más estricto e incluso se impusiera la pena de muerte. El equipo del proyecto llegó a la conclusión de que el honor militar contribuyó a instaurar un código general de violencia creciente porque la reputación nacional estaba en peligro. El estudio también reveló razones históricas, incluida una reducción de la separación entre las clases (rangos) y el servicio militar obligatorio, que hizo que dicha separación quedara obsoleta. Finalmente, la responsabilidad de conformidad con el código recayó en cada soldado, esquivando la cadena de mando y fortaleciendo a los individuos. EHM demostró que el código de honor nunca fue fijo y de hecho generó debate. La expresión transnacional del honor militar siguió existiendo en las guerras europeas debido a la flexibilidad del código. La investigación iba dirigida a públicos populares y académicos. De este modo, los resultados ofrecen una mejor comprensión del papel militar a la hora de promover el entendimiento intercultural y los factores que llevaron a la guerra total.
Palabras clave
Código de honor, nacionalismo, guerra, la Era de la Razón, militar, guerra total, ejércitos modernos, prisioneros
