Caracterización de fuentes de plasma
El plasma es una fase distinta de la materia, además de los estados sólido, líquido y gaseoso. A menudo se denomina gas ionizado, ya que se compone de iones cargados positivamente y electrones libres. El plasma es la piedra angular de numerosas tecnologías y dispositivos, incluyendo pantallas planas, sistemas de purificación de agua, sistemas de deposición de películas, sistemas de iluminación y sistemas de esterilización biomédica. Un equipo de científicos financiado con fondos europeos desarrolló fuentes de microplasma y microdescargas (descargas constantes mediante microcátodos) dentro del proyecto «Microscopic plasma sources: novel diagnostics and circuit integration» (MICROPLASMAS). El trabajo consistió en un amplio desarrollo de programas de análisis de datos y de control. El equipo creó un sistema de prueba para el diagnóstico mediante espectroscopía de infrarrojos por transformada de Fourier de las fuentes de plasma y de descargas desarrolladas. Este sistema se utilizó para evaluar las características espectroscópicas ópticas en el rango ultravioleta y el rango visible. Los trabajos del proyecto permitieron determinar la causa principal del fallo de una de las fuentes y las especies de la reacción en las fuentes de microplasma. También se demostró que el diagnóstico de radiofrecuencia de fuentes de microplasma era en realidad menos valioso de lo que se suponía. El éxito no se alcanzó únicamente a nivel técnico. El equipo llevó a cabo numerosas presentaciones ante estudiantes universitarios y alumnos de secundaria para compartir su entusiasmo y conocimientos sobre los temas de este proyecto de investigación. El proyecto MICROPLASMAS empleó técnicas de diagnóstico novedosas para estudiar fuentes de microplasma que son la base de numerosas aplicaciones diferentes de tecnologías actuales y previstas. Además de proporcionar resultados de investigación, el proyecto contó con un programa de intercambio que aumentó el nivel científico de los laboratorios asociados y proporcionó una base sólida para la colaboración continua.
Palabras clave
Plasma, iones, electrones, microplasma, microdescargas, espectroscopía de infrarrojos por transformada de Fourier, radiofrecuencia, diagnóstico
