Des essais de choc plus réalistes en Espagne
Les mannequins utilisés pour les essais de choc ont considérablement évolué, mais il est encore difficile de produire un modèle précis pour des populations comme les femmes enceintes, les enfants et les personnes âgées. Il n'y a tout simplement pas assez de données sur les effets des accidents dans ces groupes. Très attentifs aux questions éthiques, des scientifiques ont obtenu des résultats précieux en utilisant des sujet humains post mortem (SHPM), ainsi que THOR, le mannequin le plus perfectionné pour les essais de choc. Le soutien par l'UE du projet BIO-ADVANCE («Advancing traffic safety through the investigation of human tolerance to impact») a permis au coordinateur de mettre en place le premier centre espagnol de tests d'impact utilisant des SHPM. Une salle de préparation à la pointe de la technique, équipée d'un appareil à rayons X, a été construite pour préparer les corps et conduire les évaluations à l'issue des tests. Des études de cinématique 3D pendant l'impact à grande vitesse ont été effectuées. Un système de suivi de marqueur infrarouge, basé sur une caméra Vicon 10 nouvellement acquise, a permis le suivi de mouvements. L'obtention de SHPM exige un respect très strict des exigences éthiques et légales. Le coordinateur a contacté les programmes de donneur existants, obtenu une autorisation explicite des donneurs ou de leurs parents proches, et mis en place un comité de surveillance. La méthodologie a été approuvée par la commission d'évaluation de l'éthique des recherches cliniques de la province d'Aragon. L'objectif principal de BIO-ADVANCE était la recherche sur la cinématique de la colonne vertébrale humaine dans le contexte d'impacts frontaux et obliques, en utilisant des protocoles de recherche basés sur l'expérience internationale. Un des principaux fabricants mondiaux de systèmes de retenue pour l'automobile, membre du comité de surveillance, a fourni THOR et de nouveaux systèmes de retenue qui ne sont pas encore disponibles sur le marché. BIO-ADVANCE a réalisé 19 tests sur THOR et quatre tests avec des SHPM, afin d'évaluer les performances de trois différents types de ceintures de sécurité. Les expériences ont également fourni des données pouvant être utilisées pour comparer le comportement des tissus humains à celui du mannequin, afin d'optimiser ce dernier. Le projet a bénéficié d'une large publicité grâce à la radio, à la télévision et aux journaux locaux, nationaux et internationaux. Des évènements destinés aux étudiants ingénieurs ont été organisés pour expliquer la nature des travaux et les résultats du projet. Une coopération étroite avec l'industrie devrait garantir que les avantages sociétaux suivront de près les succès expérimentaux.
Mots‑clés
Systèmes de retenue, essai de choc, biomécanique des impacts, sécurité routière
