Des produits de santé à partir du chanvre
Les déchets agricoles, telles que la matière sèche végétale résiduelle après la récolte, sont devenus des sources de produits de valeur de plus en plus importantes tout en permettant de préserver les ressources naturelles limitées. Le projet LIGNOFOOD (Ingredients for food and beverage industry from a lignocellulosic source), financé par l'UE, visait à produire des additifs alimentaires bénéfiques pour la santé à partir des déchets lignocellulosiques de chanvre. L'objectif était d'extraire le xylane, un composant à base de sucre des membranes des cellules de chanvre, qui peuvent servir à produire l'édulcorant xylitol faible en calories et des prébiotiques appelés xylooligosaccharides (XOS). Ainsi, le projet a entrepris de fabriquer deux produits utiles à partir d'une seule source de déchets. Après avoir identifié des enzymes adaptées à la production de XOS provenant de xylane à base de chanvre, les chercheurs ont analysé désormais différentes structures XOS afin de déterminer lesquelles présentent les bienfaits les plus importants sur la santé. Les XOS stimulant la culture des bactéries bénéfiques à l'intestin, ces derniers comprenaient une meilleure santé intestinale et une croissance inférieure des pathogènes opportunistes. Le matériau dérivé du xylane a été hydrolysé en xylose. La xylose servait à produire le xylitol par biocatalyseurs de levure, qui ont été développés pour leur réactivité élevée et une sélectivité du co-substrat spécifique. Enfin, les procédés d'obtention de XOS et de xylitol à partir du chanvre ont été mis à l'échelle et les produits alimentaires enrichis en XOS et/ou en xylitol ont été développés comme preuve de concept. La production de XOS et de xylitol provenant de chanvre résistant aux parasites plutôt que les cultures tels que le maïs qui sont traités chimiquement profiteront à la santé humaine et à l'environnement. LIGNOFOOD profitera également aux petites et moyennes entreprises (PME) participantes à travers un meilleur savoir-faire, des brevets et des licences et la commercialisation de XOS et du xylitol pour utilisation dans l'industrie alimentaire. Par conséquent, les PME pourront améliorer leur compétitivité en accédant au marché en croissance rapide des aliments fonctionnels et des ingrédients alimentaires.
Mots‑clés
Produits de santé, chanvre, LIGNOFOOD, ligno-cellulosique, xylitol, xylooligosaccharides
