Produkty zdrowotne na bazie konopi
Odpady rolnicze, takie jak suche pożniwne pozostałości roślinne, są coraz ważniejszym źródłem wartościowych produktów, pomagając zachować ograniczone zasoby naturalne. W tym celu uruchomiono finansowany przez UE projekt LIGNOFOOD (Ingredients for food and beverage industry from a lignocellulosic source), w ramach którego wyprodukowano prozdrowotne dodatki żywnościowe z lignino-celulozowych odpadów konopi. Plan zakładał dokonanie ekstrakcji ksylanu, cukrowego składnika ścian komórkowych konopi, który może być użyty do produkcji niskokalorycznego słodzika, ksylitolu, i prebiotyków zwanych ksylooligosacharydami (XOS). Tak więc uczestnicy projektu zamierzali stworzyć dwa pożyteczne produkty z jednego źródła zbędnych odpadów. Po identyfikacji odpowiednich enzymów użytecznych w produkcji XOS z pozyskiwanego z konopi ksylanu, badacze przeprowadzili analizę różnych struktur XOS, aby ustalić, które mają najlepsze właściwości prozdrowotne. Jako że XOS stymuluje do wzrostu korzystne bakterie jelitowe, pomaga on w zachowaniu zdrowia jelit i ograniczeniu wzrostu szkodliwych mikroorganizmów. Materiał pochodny ksylanu został poddany hydrolizie, w wyniku której otrzymano ksylozę. Ksyloza została wykorzystana do wytworzenia ksylitolu przy udziale drożdży jako biokatalizatora, które były użyte z uwagi na wysoką reaktywność i selektywność specyficznego kosubstratu. Wreszcie procesy produkcji XOS i ksylitolu z konopi zostały wykorzystane na szerszą skalę. Powstały produkty spożywcze wzbogacone XOS i/lub ksylitolem, które posłużyły jako dowód słuszności koncepcji. Produkcja XOS i ksylitolu z odpornych na szkodniki konopi, a nie z upraw takich jak kukurydza, które są poddawane zabiegom ochrony chemicznej, będzie korzystna zarówno dla zdrowia ludzi, jak i dla środowiska. Projekt LIGNOFOOD to także korzyści dla małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP), które mogą uczestniczyć w pogłębieniu wiedzy know how, pozyskiwaniu patentów i licencji, a także w procesie komercjalizacji XOS i ksylitolu do zastosowania w branży spożywczej. I tak dzięki uzyskaniu dostępu do szybko rozwijającego się rynku żywności funkcjonalnej i składników spożywczych MŚP zwiększą swoją konkurencyjność.
Słowa kluczowe
Produkty zdrowotne, konopie, LIGNOFOOD, lignocelulozowa, ksylitol, ksylooligosacharydy