L’impatto del cambiamento climatico sulle risorse idriche sotterranee
Le falde acquifere carsiche sono un tipo di sostrato roccioso con delle sorgenti che possono essere usate come fonte di acqua potabile. Composte da reti di grotte e canali, le falde acquifere carsiche forniscono acqua potabile al 25 % della popolazione globale. Tuttavia, le loro caratteristiche idrogeologiche le rendono anche particolarmente vulnerabili all’inquinamento. L’iniziativa IMKA (Impact of hydrological extremes on alpine karst groundwater resources), finanziata dall’UE, ha studiato se i fenomeni meteorologici estremi causati dal cambiamento climatico influiranno sull’inquinamento delle acque sotterranee di queste falde. Le regioni alpine dipendono in larga misura dalle acque sotterranee carsiche per la loro fornitura di acqua. Per questo IMKA ha usato un sito nelle Alpi austriache per prevedere i rischi di inquinamento. Il progetto ha monitorato la portata in primavera e la qualità dell’acqua misurando allo stesso tempo parametri quali precipitazioni, torbidità, carbonio organico totale e distribuzione dimensionale delle particelle. Le loro misurazioni, che hanno incluso anche un campionamento microbico in sorgenti carsiche selezionate, ha mostrato che le falde acquifere carsiche sono molto vulnerabili all’inquinamento microbico. Infatti, nessuna delle sorgenti controllate ha rispettato i requisiti legali di sicurezza per l’acqua potabile. IMKA ha controllato le sorgenti in maggiore dettaglio per identificare dei collegamenti tra fattori fisici e microbiologici quali indicatori per la contaminazione fecale. Essi hanno scoperto che le misurazioni della fluorescenza possono essere usate per determinare le sostanze organiche nelle acque delle sorgenti carsiche e fungere da sistema di preallarme per la contaminazione fecale. Questo studio ha mostrato che le zone di protezione delle acque sotterranee non sono efficaci, e suggerisce che le attuali linee guida sulla sicurezza idrica dovrebbero essere riviste. Le condizioni idrologiche variabili, in particolare quelle causate dal cambiamento climatico, devono essere prese in considerazione per preservare le acque carsiche come futura fonte di acqua potabile.
Parole chiave
Cambiamento climatico, inquinamento acqua sotterranea, falda acquifera carsica, acqua potabile, IMKA
