En Europe et au Canada, la recherche débouche sur une gestion et une planification forestières innovantes.
À l'horizon 2020, l'un des objectifs de recherche de l'UE est la mise en place de systèmes forestiers durables pour assurer la fourniture de biomatériaux de façon durable et économe en ressources, sans compromettre les ressources naturelles. Il s'agit d'un défi majeur pour les régions méditerranéennes, qui sont particulièrement vulnérables aux conséquences négatives des changements mondiaux. Des partenariats stratégiques en dehors de l'Europe sont nécessaires pour faire progresser la recherche en foresterie et atténuer les effets des changements mondiaux. Le projet NEWFORESTS, financé par l'UE, a analysé les réponses des écosystèmes forestiers aux changements mondiaux et intégré les connaissances actuelles sur les approches innovantes de gestion et de planification forestières. Un programme d'échange conjoint a réuni 67 chercheurs expérimentés et débutants, pour totaliser 104 détachements et 235 mois-personne. Plus de 100 détachements ont été mise en œuvre vers et depuis des instituts, centres et universités canadiens et européens. Des travaux sur les flux de carbone dans les forêts liés aux perturbations suggèrent que les nouvelles forêts ont joué un rôle important pour contrebalancer les émissions de carbone au cours des dernières décennies. Les résultats montrent que la diversité n'apportait pas de protection contre les effets négatifs des anomalies climatiques là où elles se faisaient sentir. D'autre part, la biomasse compense peu ou pas du tout les émissions de carbone du pergélisol libéré par les sols, les cours d'eau et les feux de forêt. Une analyse des tendances temporelles de la diversité des plantes, réalisée à l'aide de relevés de pollens du biome de la forêt boréale de l'Amérique du Nord, a révélé que les forêts boréales occidentales et orientales de l'Amérique du Nord ont connu différentes dynamiques de diversité. Les recherches sur la dynamique des perturbations ont produit des résultats scientifiques importants concernant les principaux facteurs de la dynamique des incendies dans les forêts méditerranéennes et boréales. Elles ont également débouché sur le développement de nouvelles méthodologies pour expliquer l'historique des régimes des incendies. Les chercheurs ont expliqué comment une approche systémique complexe et adaptative constitue une alternative appropriée pour fournir des preuves tirées de l'écosystème, afin de guider la gestion forestière dans les systèmes affectés par les changements mondiaux. D'autres résultats indiquent que la distance de migration thermique et l'occurrence d'événements de froid extrême ont des effets considérables sur les réponses des espèces déplacées. NEWFORESTS a permis de mieux comprendre comment les forêts répondent aux changements environnementaux et comment les sociétés peuvent mettre en œuvre ces informations pour gérer et planifier les paysages forestiers afin de fournir des services et biens écosystémiques durables.
Mots‑clés
Canada, gestion forestière, changements mondiaux, NEWFORESTS, forêt boréale