Una nuova cella ottica migliora la sensibilità d'analisi Una nuova cella ottica recentemente sviluppata consente di aumentare la sensibilità delle analisi basate sulla fluorescenza - ampiamente utilizzate nelle industrie chimiche e biotecnologiche - grazie all'impiego di campioni più grandi. Salute Il principale obiettivo del progetto CREAM è stato quello di sviluppare una cartuccia con polimeri a imprinting molecolare per permettere un monitoraggio in situ dei residui di antibiotici nel latte. La cartuccia sviluppata è composta da un'unità di campionamento, un microreattore e una cella ottica che consente l'individuazione di legami di analiti mediante fluorescenza. Per migliorare la prestazione di quest'analisi, i ricercatori hanno condotto una serie di prove sull'elemento ottico dello strumento e hanno valutato diverse opzioni di rivelazione ottica. Le microcelle ottiche comunemente impiegate negli studi di fluorescenza presentano uno svantaggio: il loro percorso ottico dipende altamente dallo spessore del substrato. Pertanto, sono in grado di prelevare volumi di campioni entro determinati limiti, fattore che riduce a sua volta la sensibilità d'analisi. Per superare tale problema, è stata progettata e ottimizzata una nuova cella ottica in grado di garantire la specificità e sensibilità necessarie per l'utilizzo della cartuccia CREAM. Questa cella, realizzata secondo una disposizione (array) a canali aperti, possiede un'eccitazione/rivelazione basata sull'utilizzo di un diverso modello d'illuminazione. A differenza delle normali celle, nelle quali l'illuminazione avviene solitamente nell'asse del piano, questo nuovo dispositivo è illuminato nel senso della lunghezza, perpendicolarmente al piano della cella. In questo modo, si riducono al minimo gli effetti di luce parassita sulla lettura finale. Fattore ancor più importante, la nuova disposizione consente al canale di specificare il percorso ottico, mentre il volume analizzato può essere definito dal numero di canali nell'array. Inoltre, la cella con disposizione a canale ha un'interfaccia diretta con il volume esaminato. Questo tipo di cella è ideale per le cartucce analitiche basate su riempimento capillare. Gli sviluppatori offrono un prototipo di laboratorio per un trasferimento tecnologico e sono alla ricerca di partner industriali per ulteriori sviluppi specifici.
