Una infraestructura paneuropea de investigación con RMN
Europa se encuentra a la vanguardia por lo que concierne al desarrollo de la metodología de RMN; de hecho, se han concedido tres premios Nobel a científicos europeos relacionados con este tema. Lamentablemente, por la falta de homogeneidad en la capacidad de investigación europea, existe preocupación por la posible marcha de investigadores europeos de talento a instalaciones punteras situadas en Asia, Canadá y Estados Unidos. El proyecto financiado con fondos europeos EAST-NMR se puso en marcha con el cometido de lograr una asignación óptima de recursos y ofrecer un mejor acceso a la infraestructura de investigación (II) de RMN repartida por el este y el oeste de Europa. EAST-NMR logró cumplidamente sus objetivos con la colaboración de veintiún socios académicos e industriales. Estos optimizaron el acceso transnacional a los instrumentos de RMN e impartieron la formación necesaria para mejorar la capacidad de investigación en Europa. En total, se concedió a 150 científicos europeos invitados de 16 países 1 180 días de acceso a instalaciones de RMN en estado sólido y otras instalaciones punteras dotadas de RMN. También se ofrecieron distintos espacios en los que promover las colaboraciones entre investigadores noveles experimentados, concretamente una docena de intercambios de personal, encuentros de jóvenes investigadores y congresos. De forma paralela, el equipo de EAST-NMR se dedicó a mejorar la calidad de la investigación fundamentada en RMN desarrollando y optimizando los procedimientos operativos estándar (POE) para la realización de ensayos, cribado de muestras y preparación de las mismas. En concreto, se crearon POE para la producción y purificación de proteínas y para la espectroscopia de RMN en estado sólido. Asimismo, los participantes realizaron un estudio piloto sobre la producción comercial de proteínas según la demanda y calcularon los precios correspondientes. También se hizo un trabajo satisfactorio de desarrollo de métodos de cribado automático de alto rendimiento, marcaje selectivo y preparación automática de proteínas exentas de células. Todos estos avances se complementaron con programas informáticos convenientes como el algoritmo «UPLABEL» y «Protein Dynamic Center». En lo relativo a maquinaria, se creó un cambiador automático de muestras para aplicaciones con RMN en estado sólido en las que se empleen tejidos biológicos. Los POE y las configuraciones experimentales que se desarrollaron en todas las II se encuentran ya a disposición de los interesados de forma gratuita en la página web de EAST-NMR. Se celebraron 105 eventos con el fin de suscitar el interés por las ciencias de la vida, incluyendo diversos talleres, 5 grandes congresos y 17 congresos de ámbito regional. Los beneficiarios del proyecto, principalmente institutos de Europa del este, pudieron obtener fondos nacionales y modernizar su equipo de espectroscopia con RMN. Las innovaciones resultantes de las II de RMN repartidas por Europa podrían resultar de utilidad de cara al desarrollo de fármacos nuevos y eficaces y también de técnicas mejores y más efectivas para la nutrición y la reparación del medio ambiente. Se espera que todo ello refuerce la posición de liderazgo de Europa en el campo de la RMN y también en los sectores biomédico y farmacéutico.
