Descripción del proyecto
Documentar las correspondencias de forma y frecuencia en las lenguas del mundo
En todas las lenguas parece existir un patrón coherente según el cual las formas en presente tienden a ser más cortas o de código cero y más frecuentes, mientras que las formas en futuro suelen ser más largas. Esta observación sugiere un desequilibrio inherente. La explicación propuesta para este fenómeno es que los elementos lingüísticos con frecuencias más altas son más predecibles. En consecuencia, las correspondencias de forma y frecuencia contribuyen a la eficacia global de la estructura lingüística. Sin embargo, es crucial aportar pruebas de la existencia de un mecanismo que genere y mantenga estas estructuras eficientes. A pesar de su importancia, los lingüistas han pasado por alto las correspondencias entre forma y frecuencia. Para colmar estas lagunas, el equipo del proyecto FormGram, financiado con fondos europeos, pretende documentar diversos universales gramaticales y establecer una conexión entre los patrones interlingüísticos de la forma lingüística y las tendencias más generales del uso de la lengua.
Objetivo
This project will document and explain a substantial number of grammatical universals by demonstrating a link between cross-linguistic patterns of language form and general trends of language use. The claim is that frequently expressed meanings tend to be expressed by short forms, not only at the level of words, but also throughout the grammars of languages around the world (form-frequency correspondences). A simple example is the asymmetry in the coding of present-tense forms and future-tense forms in the world’s languages, as one out of a multitude of analogous cases: Present-tense forms tend to be short or zero-coded, while future-tense forms tend to be longer or to have an overt marker. This corresponds to a usage asymmetry: Present-tense forms are generally more frequent than future-tense forms, in all languages. The proposed explanation is that higher-frequency items are more predictable than lower-frequency items, and predictable content need not be expressed overtly or can be expressed by shorter forms. Form-frequency correspondences thus make language structure more efficient, but it still needs to be shown that there exists a mechanism that creates and maintains these efficient structures: recurrent instances of language change driven by the speakers’ preference for user- friendly utterances. The project thus combines cross-linguistic research on grammar, cross-linguistic corpus research and historical linguistics in a ground- breaking way. For reasons that have to do with the history of the discipline, form-frequency correspondences are still largely overlooked and ignored by linguists, so the current project will have a significant impact on our general understanding of human language.
Ámbito científico
Programa(s)
Régimen de financiación
ERC-ADG - Advanced GrantInstitución de acogida
04109 Leipzig
Alemania