Des progrès pour les bibliothèques européennes
Les bibliothèques européennes ont réalisé beaucoup de progrès en ce qui concerne le développement de sites de bibliothèques publiques, tant sur le plan de la qualité que celui de la quantité. Au nombre des services qui ont été mis au point, on peut citer l'accès sophistiqué au catalogue pour les utilisateurs, ainsi que des liaisons et des conseils pour d'autres sujets. Les projets réalisés ont bénéficié d'une aide financière de la Commission européenne au titre de son programme Télématique pour les bibliothèques. On note aussi une augmentation des informations mises en réseau sur les bibliothèques européennes. L'expansion la plus dynamique a été enregistrée dans les pays nordiques et aux Pays-Bas, alors qu'un pays comme la Finlande compte maintenant 247 bibliothèques sur le Web. Plus d'une centaine de projets de l'Union européenne ont permis de créer des sites à des fins d'information, et les projets menés à l'échelle nationale ont également contribué de façon significative à ce mouvement. Des efforts supplémentaires dans le domaine des bibliothèques publiques ont permis d'ajouter une pluralité de ressources accessibles dans une grande diversité de langues. On estime que cette tendance va se poursuivre, du fait que la plupart des pays ont déjà formulé des plans pour soutenir les bibliothèques dans la société de l'information. Les bibliothèques publiques occupent une place spéciale sur le Web car elles jouent un rôle de plus en plus important en offrant un accès généralisé aux informations du réseau ainsi qu'à leurs propres catalogues et services. D'après les estimations, plus de 1000 bibliothèques publiques dans quelque 30 pays européens sont maintenant connectées sur le Web. Il existe toutefois un problème linguistique d'importante majeure: alors que certains pays maintiennent leurs ressources Web en anglais, d'autres utilisent de façon croissante leur langue nationale.