Développer de nouveaux outils et une base de données pour lutter contre la fraude alimentaire Des progrès impressionnants ont été réalisés pour mieux comprendre la fraude alimentaire et développer des outils en ligne qui permettront au secteur de gérer cette menace. © Shutterstock Une fraude alimentaire consiste à commercialiser un produit avec l'intention délibérée de tromper le consommateur pour en retirer un gain financier. Comme exemples récents, citons la substitution non déclarée de viande de cheval dans des produits bovins, l'ajout de mélamine dans le lait et les aliments pour enfants, et le frelatage de poudre de piment avec du rouge Soudan. Les conséquences sur le secteur de l'alimentation peuvent être catastrophiques, à cause du rappel des produits et de l'impact sur la confiance des consommateurs. Le projet FOOD INTEGRITY, lancé en 2014 pour 5 ans, a bien progressé dans la mise en place de sa base de connaissances en ligne. Elle accordera au secteur des aliments, aux organismes de réglementation et aux organisations de recherche l'accès à des informations et à des outils d'analyse qui ont fait la preuve de leur efficacité pour lutter contre la fraude alimentaire. Jusqu'ici, les travaux ont porté sur le concept et la mise en place de la structure adéquate pour la base de données en ligne. L'outil proposera des détails sur les principaux aliments, les fraudes potentielles, et des liens vers les méthodes pour gérer ces menaces. Le projet a aussi analysé les outils utilisés pour détecter les fraudes alimentaires, et identifié des indicateurs fiables utilisables pour la surveillance. Il a recueilli des avis tout au long de la chaîne d'approvisionnement, depuis les emballeurs jusqu'aux détaillants, et les utilisera afin de concevoir des méthodes plus efficaces pour lutter contre les fraudes. Les chercheurs ont aussi étudié l'opinion des consommateurs chinois sur la qualité et la sécurité des aliments importés d'Europe. La Chine est le gros marché au monde pour les aliments et les boissons, ce qui intéresse de plus en plus les marques étrangères, surtout avec l'évolution des comportements et de préférences. Les produits européens ont généralement une haute réputation de qualité et de sécurité, mais cette réputation engendre des risques d'imitation et de contrefaçon. Les chercheurs ont constaté que les consommateurs chinois s'inquiétaient des fraudes visant les aliments importés d'Europe, aussi il convient d'identifier et de développer les stratégies de gestion des risques pour ce marché. Ces résultats contribueront à renforcer la qualité de la chaîne d'approvisionnement des aliments en UE, soumises à la menace permanente d'imitations frauduleuses. Le fait de garantir aux consommateurs la sécurité, l'authenticité et la qualité des aliments venant d'Europe aura d'importants avantages économiques. L'équipe s'appuyera maintenant sur les résultats obtenus pour faciliter davantage le partage d'informations, assurer l'accès aux bases de données en place et combler les lacunes dans la recherche. Le projet dispose d'environ 3 millions d'euros pour financer des études et de projets qui renforceront la sécurité de la fourniture d'aliments. Lorsque le projet s'achèvera, fin 2018, il espère avoir mis en place un système auto-entretenu d'avertissement précoce des fraudes alimentaires, ainsi qu'un réseau mondial auto-entretenu de collaborateurs pour s'assurer d'optimiser l'utilisation de ses résultats. Il aura aussi conçu de meilleures procédures de vérification pour contrôler les aliments, ainsi que des systèmes experts d'authenticité pour proposer une opinion indépendante sur la fraude alimentaire, à l'intention de la Commission européenne, du Codex et d'autres organismes internationaux. Pour plus d'informations, veuillez consulter: site web du projet FOOD INTEGRITY Pays Royaume-Uni
