Des chercheurs européens développent une nouvelle technique d'analyse des nanofils
Des chercheurs travaillant dans le cadre du projet NANOWIRING financé par l'UE ont mis au point une nouvelle technique rentable en coût et en temps pour déterminer la polarité individuelle des nanofils semi-conducteurs. Cette étape est cruciale en matière de fabrication des nanomatériaux, étant donné que la polarité (que les nanofils soient chargés positivement ou négativement) définit les propriétés de tout appareil provenant de ces structures de pointe. Les nanofils semi-conducteurs sont des dizaines de nanomètres de diamètre avec un rapport habituel entre la longueur et la largeur d'environ 1 000; comme un cheveu humain, juste un millier de fois plus petit. La taille et la nature presque unidimensionnelle des nanofils semi-conducteurs usinés ont suscité un intérêt croissant. Par exemple, ils représentent les plus petites structures dimensionnelles qui permettent un guidage optique et un contact électrique simultanés. Leur vaste surface au rapport de volume stimule également leur interaction avec l'environnement, ce qui en fait des capteurs chimiques et biologiques optimaux. Par ailleurs, leur géométrie rend leurs propriétés optiques et électriques très dépendantes de leur orientation, ce qui en fait des capteurs dépendant de la polarisation. À cette fin, le projet a étudié les applications possibles dans le traitement d'informations quantiques et de dispositifs optoélectroniques innovants. Des diodes électroluminescentes (DEL) à base de simples nanofils ont été développées, et ont semblé offrir une conversion très efficace de paires électron-trou dans les photons. La nouvelle technique mise au point par NANOWIRING utilise un microscope à force atomique et une sonde Kelvin pour détecter les moindres forces, et pour mesurer les caractéristiques électriques de la surface de l'échantillon. Une fois combinées à une analyse avancée des données, ces mesures révèlent les polarités de centaines de nanofils en même temps. Jusqu'à présent, déterminer la polarité nécessitait l'analyse de chaque nanofil dans le cadre d'un processus complexe et chronophage. Autrement dit, ce qui autrefois nécessitait quelques jours s'opère désormais en l'espace de quelques heures, sans endommager l'échantillon. Ce développement a été un résultat clé du projet NANOWIRING, dont l'objectif général a été la création d'un réseau d'experts européens pour assister les jeunes chercheurs. En 2010, un ensemble de diplômés et de jeunes chercheurs se sont impliqués dans des activités pluridisciplinaires de recherche et développement, se penchant notamment sur l'exploitation du potentiel industriel des nanofils semi-conducteurs. En 2013, un cours avancé sur les nanofils semi-conducteurs couvrant une vaste gamme de sujets de la physique fondamentale aux applications s'est tenu en Italie. Des experts internationaux ont fourni un aperçu détaillé sur les récents progrès et approches fondamentaux afin de résoudre des questions ouvertes dans le domaine croissant des nanofils semi-conducteurs. La portée du projet, lequel est désormais officiellement achevé, a été notamment guidée par les besoins industriels, comme l'accomplissement d'une production de nanofils échelonnable et à faible coût. Les partenaires industriels ont participé du début à la fin pour garantir que la recherche et les résultats soient axés sur le marché et applicables autant que possible. Par ailleurs, l'interaction avec des partenaires industriels associés stimulera l'employabilité des chercheurs à travers l'exposition au secteur privé. Pour plus d'informations, veuillez consulter: site web du projet NANOWIRING
Pays
Allemagne
