Kits de alta tecnología para una asistencia efectiva durante emergencias
El proyecto financiado por la Unión Europea SPEEDKITS ha creado unos kits económicos, modulares y fáciles de utilizar, destinados a facilitar labores de primeros auxilios (atención médica, suministro de agua potable, saneamiento y necesidades energéticas básicas), que contribuirán a que los trabajadores de las organizaciones humanitarias puedan ofrecer una ayuda rápida y eficaz tras producirse una catástrofe. Estos kits, diseñados específicamente para hacer frente a emergencias concretas, mejorarán la situación de millones de personas durante las primeras etapas —horas, días y semanas— que siguen a una catástrofe de grandes proporciones. Los kits se pueden implantar de forma rápida en las ciudades afectadas, en campamentos improvisados o en regiones rurales apartadas. Demostraciones en Senegal y Sudáfrica Recientemente, el proyecto llevó a cabo demostraciones relativas al funcionamiento de sus innovadores refugios y tiendas de campaña en el norte de Senegal. Entre sus alojamientos de emergencia hay «tejados inteligentes» —refugios unifamiliares seguros y extremadamente ligeros— y una vivienda modular que permite alojar a familias de hasta cinco miembros. También se levantó un almacén modular móvil en la sede de la Cruz Roja en Senegal. La instalación de estos prototipos permitió al consorcio recabar información valiosa y perfeccionar las prestaciones antes de sacar los kits al mercado. También se han desarrollado kits de mayores dimensiones para su uso una vez superada la fase de primeros auxilios esenciales, tales como unidades de saneamiento, sistemas de generación de energía sostenible y unidades móviles de aprovechamiento de escombros. Entre los equipos de saneamiento se cuentan letrinas elevadas plegables para casos de emergencia y un kit de perforación semiautomática de pozos de agua. También cabe destacar una unidad de pasteurización y biogás para el tratamiento de aguas residuales in situ y un kit sanitario para pasteurizar dichos residuos antes de desecharlos. Este kit se puso a prueba recientemente en una zona agrícola ubicada en la región de Ciudad del Cabo (Sudáfrica). El kit se pudo instalar en un lapso de dos horas. Asimismo, se ha avanzado en el diseño de un hospital autónomo de rápida instalación y operativo en el acto con capacidad para tratar a entre ochenta y ciento veinte personas, dotado con espacios esterilizados y con todas las instalaciones esenciales. Mejorar las infraestructuras de los servicios de emergencia El proyecto se basa en procedimientos ya existentes para la asistencia en casos de catástrofe. Diversas organizaciones humanitarias como la Cruz Roja cuentan con unidades de respuesta ante emergencias (ERU) que se despliegan sobre el terreno inmediatamente después de que se produzca una catástrofe. Cada ERU tiene una función específica, como encargarse de la atención médica, de las labores de saneamiento, del suministro de energía o de agua, entre otras. El proyecto SPEEDKITS se propuso mejorar la instalación de este tipo de infraestructuras de emergencia tras evaluar los equipos disponibles y de definir los principales escollos, tales como la dificultad de suministro y el peso de los recursos, por ejemplo. A este respecto, se desarrollaron novedosos materiales y conceptos con los que reducir considerablemente el volumen y el peso de los bienes, facilitando así su transporte. Entre los ejemplos más destacados se incluyen materiales ligeros, duraderos y que ofrecen aislamiento térmico para las tiendas de campaña, conceptos innovadores para el suministro de energía —aprovechar el biogás producido en las instalaciones de saneamiento—, revestimientos textiles para las letrinas y formatos más eficaces—hubo que diseñar unidades pequeñas que encajasen dentro de las de tamaño medio, y éstas a su vez en otras más grandes, como si de una muñeca rusa se tratase—. Dado que las ERU deben estar operativas sobre el terreno en el menor tiempo posible, era fundamental asegurarse de que los kits fueran fáciles de transportar e instalar. El proyecto SPEEDKITS contó con el asesoramiento de la Cruz Roja y con la participación de expertos en ingeniería de materiales y estructuras, diseño industrial y arquitectura. Estas novedosas unidades no sólo contribuirán a salvar vidas durante los días y las semanas inmediatamente posteriores a una catástrofe, sino que además proporcionarán la base para reconstruir los emplazamientos y habilitarlos para las generaciones venideras. Para más información, consulte: Sitio web del proyecto SPEEDKITS
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Bélgica