Primer paso importante de la Comisión hacia el mercado interno de la electricidad
En febrero de 1999 se cierra el plazo para que los Estados miembros apliquen la Directiva de la Comisión Europea, 96/92/CE, sobre el mercado interno de la electricidad, y con la excepción de Bélgica, Irlanda y Grecia deben abrir ahora como mínimo el 26,48% de sus mercados naturales a la competencia libre. Los Estados miembros han tenido dos años, desde que la Directiva entró en vigor, para adaptar sus políticas nacionales con objeto de cumplir las prescripciones de la Directiva. La Comisión Europea estima que la Directiva, orientada a reducir los precios de la electricidad en toda Europa, constituye el primer paso importante hacia la creación de un mercado de la electricidad abierto y competitivo en toda Europa. La Directiva, que establece normas comunes para la generación, transmisión y distribución de energía, fue adoptada por el Consejo de Ministros el 19 de diciembre de 1996 y entró en vigor el 19 de febrero de 1997. Si bien la mayor parte de los Estados miembros deben ajustarse ahora a la Directiva, Bélgica e Irlanda dispondrán de una año adicional y Grecia de dos para incorporarla a su legislación nacional. Se puede encontrar una guía de la Directiva sobre la electricidad, incluido el acceso al informe sobre armonización y a preguntas formuladas con frecuencia, consultando la página de la web de la Dirección General XVII de la Comisión Europea, en: URL: http://europa.eu.int/en/comm/dg17/elechome.htm(se abrirá en una nueva ventana)