Quelques conseils glanés à Newcastle sur les transports
Un projet de recherche communautaire d'un montant de 400 000 euros est prévu pour améliorer la qualité des transports publics en Europe, en incitant les prestataires de services à prendre part aux meillleures pratiques, et en soulignant les domaines susceptibles d'être améliorés. L'université de Newcastle en Angleterre dirige ce projet, qui permettra de repérer des exemples de ponctualité, de service au consommateur, de disponibilité du service et d'autres facteurs, qui varient d'un opérateur à l'autre. Le projet EQUIP - Extending the Quality of Public Transport - , d'une durée de 18 mois, est financé par la Commission et rassemblera des informations qui seront essentiellement fournies par les opérateurs pour réaliser une base de données et un manuel d'auto-évaluation permettant de juger la qualité. L'équipe de Newcastle travaille en collaboration avec les autorités locales, des prestataires de services de transport public et des universités en Autriche, Finlande, Pays-Bas, Italie, Irlande et Royaume-Uni. Les résultats sont susceptibles de présenter un intérêt considérable pour les gouvernements. Parallèlement au projet EQUIP est mené le programme du réseau des citoyens de l'Union européenne, qui favorise l'expression d'une démarche intégrée concernant les transports publics et est destiné à soutenir les transports publics en contribuant: - au développement économique et à l'emploi; - à diminuer la congestion urbaine, la pollution et le bruit; - à réduire l'exclusion sociale; - à améliorer la qualité de la vie. Ces nouvelles initiatives se fondent sur la reconnaissance que la construction routière ne constitue pas la solution adéquate pour réduire la congestion urbaine, au contraire: elle engendre un accroissement du nombre de voitures. Au cours des prochains 18 mois, le groupe EQUIP établira des contacts avec des prestataires de services de transport à travers l'Europe et leur demandera de participer à l'étude en fournissant des informations sur leurs activités, allant des taux de rendement jusqu'aux niveaux des effectifs. Bien que les sources d'information demeurent confidentielles, en général pour des raisons commerciales, une base de données et un manuel d'auto-évaluation pour une analyse comparative de la qualité seront réalisés pour toutes les entreprises partenaires concernées, visant à promouvoir un nouvel esprit de coopération dans toute l'Europe. Le Dr Jessica Anderson du groupe EQUIP de l'université de Newcastle upon Tyne a déclaré: "Les transports publics varient énormément d'un endroit à l'autre de l'Europe en ce qui concerne le niveau du service, de l'organisation et du rendement. Dans certaines villes, ils sont très réglementés, dans d'autres ils sont complètement déréglementés. Notre rôle consiste à réaliser une analyse, permettant d'établir des comparaisons. Cela permettra aux opérateurs de comprendre quelles sont les améliorations qui peuvent être réalisées, et les incitera à agir. Les bons rendements seront reconnus et récompensés, et il en résultera une amélioration constante au niveau local et européen."