Les spécialistes conseillent de réduire l'usage des produits antimicrobiens
Le comité scientifique directeur (CSD), assistant la Commission dans les domaines de la santé du consommateur et de la sécurité alimentaire, a déclaré à l'unanimité qu'il faut réduire immédiatement l'usage des produits antimicrobiens. Selon le comité, ceci est indispensable si l'on veut éviter que les microbes développent une résistance aux produits chimiques qui sont utilisés précisément pour les combattre. Selon lui, les scientifiques devraient adopter une stratégie commune pour prévenir un usage abusif de ces médicaments et la mettre en application de manière uniforme dans chacun des domaines de la médecine humaine et vétérinaire, dans l'élevage et la protection des végétaux. Les micro-organismes deviennent de plus en plus résistants aux produits antimicrobiens, y compris aux antibiotiques, rendant la lutte contre les infections de plus en plus difficile. Les scientifiques estiment que cette résistance provient d'un usage abusif de produits antimicrobiens en médecine, en agriculture et dans le ménage (par exemple les produits d'entretien). D'autres causes sont l'usage inapproprié des traitements aux antibiotiques prescrits et les niveaux croissants de la mobilité géographique répandant des bactéries nouvelles, plus résistantes, de par le monde. Cela dit, aucune information n'existe actuellement sur le lien de cause à effet entre l'usage de produits antimicrobiens et la résistance microbienne, mais de nombreux scientifiques, y compris le comité scientifique directeur, lancent un appel en faveur d'une action rapide. Ces actions devraient être mises en ouvre dans toute l'Union européenne, et de préférence partout dans le monde, déclarent-ils. Plus de cinquante pour cent des produits antimicrobiens en Europe étant utilisés en médecine humaine, les médecins auront à jouer un rôle important en réduisant la prescription inutile de médicaments antimicrobiens. Le comité scientifique directeur recommande également l'exercice de contrôles plus stricts sur la vente, la fourniture et la distribution de produits antimicrobiens. Il demande le développement de lignes directrices sur les meilleures pratiques dans l'usage de produits spécifiques pour le traitement des maladies humaines et animales, et l'élaboration de programmes éducatifs pour les professionnels des soins de santé, les fermiers, les fabricants de produits alimentaires, les industries et les consommateurs, afin de les sensibiliser au problème, et de promouvoir des méthodes qui pourraient contribuer à prévenir la propagation des maladies. Les experts recommandent la mise au point d'un système de surveillance à l'échelon européen et d'encourager le développement de produits de rechange aux produits antimicrobiens. Ils suggèrent également d'éliminer les produits antimicrobiens utilisés comme accélérateurs de croissance dans l'élevage. Finalement, le comité scientifique directeur voudrait voir éliminés les produits antimicrobiens tant des pratiques de l'élevage que de la médecine humaine et vétérinaire. Le rapport du comité scientifique directeur à l'attention de la Commission européenne expose les motifs d'une réponse globale au problème de la résistance antimicrobienne, et les implications de changements dans l'industrie, la médecine et l'agriculture. Le rapport sera bientôt disponible sur Internet à l'adresse: URL: http://europa.eu.int/comm/dg24/health/sc/ssc/outcome_en.html(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) La DG XXIV (politique des consommateurs et protection de leur santé) de la Commission européenne organise aussi une conférence scientifique internationale sur la résistance antimicrobienne, qui aura lieu à Bruxelles le 20 juillet 1999. Le programme détaillé peut être obtenu sur le site Web de la DG XXIV à l'adresse suivante: URL: http://europa.eu.int/comm/dg24(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre)