Europa a la cabeza en comunicaciones móviles de tercera generación
La Unión Europea está decidida a mantener su liderazgo en tecnología de telecomunicaciones con el sistema UMTS de comunicaciones móviles e inalámbricas de tercera generación, y las compañías están aunando fuerzas a lo largo de Europa para asegurar el aprovechamiento de los nuevos avances. Una red comercial UMTS se pondrá en marcha definitivamente el año 2002, afirmó Joao Da Silva, Director de la Unidad de Comunicaciones Personales y Móviles de la DG XIII de la Comisión Europea, en un reciente encuentro de la Asociación para el desarrollo UMTS (UDP) formada para extraer el mejor rendimiento de tal situación. La manifestación fue la primera presentación pública de un consorcio de los principales institutos europeos de R&D y compañías de telecomunicaciones fundado el 1 de enero de 1999 para respaldar a las compañías en la transición hacia el UMTS con asesoramiento tanto en cuestiones técnicas como en estrategia de mercado. Europa ha desarrollado ventajas competitivas conseguidas durante el desarrollo de la segunda generación digital de sistemas celulares móviles GSM, y en 1997 se convirtió en el proveedor de servicios más grande del mundo, superando a los EE. UU. Con el desarrollo del GSM en 1992 nos hemos trasladado desde un sistema de modelos múltiples hasta un único sistema, mientras que los EE.UU. han pasado de un sistema a siete de ellos, añadió el Sr. Da Silva. Tener un sistema armonizado en Europa proporciona grandes ventajas -mientras en los EE.UU. necesitas un sistema diferente para trasladarte de Nueva York a Seattle puedes usar el mismo sistema celular en Helsinki que en Londres.- En 1998 el Consejo Europeo y el Parlamento adoptaron una decisión allanando el terreno para la rápida y coordinada introducción de redes y servicios de UMTS compatible en la UE para el año 2002. A la vez que el UMTS es únicamente uno de los diversos sistemas de comunicación móvil de tercera generación, parece destinado a convertirse en el modelo industrial. El Sr. Da Silva explicó: Necesitamos insertar el sistema UMTS en un sistema armonizado como el GSM. Deben ser interoperativos para permitir al público acceder al mismo sistema en cualquier lugar de Europa donde se encuentre. De cualquier manera el proceso debería ser un proceso guiado por la industria. Donde nosotros colaboramos es promoviendo un sistema armonizado en el nivel de los Estados Miembros. Habrá espacio para muchos sistemas de los cuales el UMTS será tan solo uno, pero tenemos la expectativa de que el proceso de mercado será como si nadie atendiera a ningun otro. El beneficio principal del sistema UMTS es la movilidad. Una de las necesidades comerciales del consumidor es tener acceso a él desde el lugar en que se halle. Will Hildering, Director del Departamento de Sistemas del IMST y asociado de la UDP alegó: El UMTS cambiará nuestras vidas en los próximos diez años, estoy seguro de ello. Es por esa razón por la que hemos instituido la Asociación de Desarrollo del UMTS. El objetivo de la UDP es fomentar la eventual conquista de las telecomunicaciones móviles de tercera generación, especialmente en las pequeñas y medianas empresas (PYME), añadió Ulrich Kranz, Presidente y director general de Eutelis Consult, otro asociado de la UDP. Las compañías son pequeñas, pero una vez unidas, sus recursos no son tan pequeños. La Asociación de Desarrollo del UMTS puede asesorar sobre sistemas técnicos y proporcionar importante asesoramiento de mercado. Estamos relacionando las áreas de competencias de los asociados implicados, desarrollando un dossier completo de servicios para el desarrollo del UMTS. Esto permite a las PYME participar de una manera práctica en el creciente mercado de las telecomunicaciones. Eventualmente, esperamos crear productos UMTS dirigidos al nivel de productos de servicio con total soporte comercial y acceso al capital-riesgo.