Des nouvelles de l'EAG "Produits, processus et organisations innovants"
Le groupe consultatif externe pour le programme Croissance de la première action clé "Produits, processus et organisations innovants" vient de publier une déclaration sur les résultats du premier appel à propositions du cinquième programme-cadre. Sur les 354 propositions reçues, 76 - la majeure partie étant des actions RDT à coûts partagés - ont été retenues en vue de négociations, pour un budget total de 145 millions d'euros. Plus de 600 organisations ont participé à l'appel, dont 30 originaires des pays d'Europe centrale et orientale. Le groupe souligne que le taux de réussite des propositions d'action clé est d'environ un sur cinq, ce qui est comparable à la moyenne des premiers appels du 5ème PCRD, mais inférieur au reste du programme Croissance. La participation de l'industrie a été particulièrement importante, puisqu'elle représente environ 60 pour cent des participants sélectionnés, dont 50 pour cent sont des petites et moyennes entreprises (PME). Pour la première fois, la participation des PME a dépassé celle des grandes entreprises. Toutefois, le groupement de projets n'a eu qu'un succès limité. Le groupe est satisfait de constater que la Commission a suivi ses recommandations en matière d'organisation de campagnes de sensibilisation destinées à stimuler les propositions correspondant exactement aux objectifs de l'action clé 1. Plusieurs manifestations organisées en collaboration avec les points de contact nationaux (PCN) dans les États membres auront lieu de novembre à janvier à travers l'Europe, afin de fournir aux proposants éventuels des informations préalables au second appel à propositions qui doit être lancé le 15 décembre 1999. Le calendrier de ces manifestations est disponible sur le site Internet de CORDIS à l'adresse: http://cordis.europa.eu/growth/src/ev-k1-1.htm. Ces manifestations devraient faire connaître les objectifs de l'action clé 1, que le groupe décrit comme: "contribuant à la modernisation de l'industrie, à l'amélioration de la qualité globale au sein de la chaîne de valeur par la réduction de l'inefficacité et des coûts des produits, et à la minimisation de la consommation des ressources par la réduction de l'impact de la prestation et de l'utilisation du service sur le cycle de vie du produit. Le groupe a également analysé les résultats de l'appel pour les activités génériques "recherche sur les matériaux et l'acier". Pour le groupe, les objectifs spécifiques de cette activité sont les suivants: soutenir les applications des matériaux de pointe nécessaires à l'amélioration de la qualité de la vie, développer la production de matériaux durables et les technologies de transformation, améliorer la sécurité et la fiabilité et promouvoir l'utilisation et la réutilisation efficaces des matériaux. En vue de l'expiration du Traité CECA en 2002 et compte tenu des conclusions du sommet d'Amsterdam en 1997, le groupe souligne qu'il est urgent d'accélérer l'intégration progressive de la recherche sur le charbon et l'acier dans les programmes-cadres communautaires. Sur les 197 propositions reçues concernant la recherche sur les matériaux et l'acier, 62 ont été retenues en vue de négociations, pour un budget estimé à 105 millions d'euros. Le groupe signale que "l'approche visant à résoudre les problèmes" requise par la Commission était évidente et que toutes les propositions de haute qualité respectant cette approche ont été retenues. Les propositions ont utilisé la recherche sur les matériaux pour résoudre des problèmes sociétaux et industriels, et la participation de l'industrie, utilisatrice potentielle de ces matériaux, a été particulièrement forte. Le taux de réussite de un sur trois est considéré comme "satisfaisant" par le groupe, même si, comme pour l'action clé 1, les projets groupés n'ont eu qu'un succès limité. Depuis sa création en octobre 1998, le groupe s'est réuni six fois. La prochaine réunion, qui aura lieu le 10 décembre, sera ouverte à des experts extérieurs au groupe et prendra la forme d'un "groupe de réflexion" sur les perspectives à plus long terme de la recherche. Jusqu'ici, la Commission est satisfaite des contributions du groupe. "Ils ont le sens de la collaboration et le taux de présence est encourageant", remarque un responsable de la Commission. Cette satisfaction est réciproque. "Nous nous entendons très bien, affirme le président du groupe, Hans Pedersen, vice-président chargé de la planification à la société danoise Danfoss. Beaucoup de nos propositions ont été adoptées, ce qui est encourageant pour nous. Nous devons travailler ensemble à l'amélioration de la recherche européenne, pour le bien des citoyens européens".