La Commission lance un débat sur les futures priorités environnementales
La Commission européenne a adopté un rapport sur "l'Evaluation globale de l'ensemble des résultats du Cinquième programme d'action communautaire en matière d'environnement". Parallèlement, elle a ouvert un débat avec d'autres institutions, milieux intéressés et citoyens sur les efforts à consentir, dans le futur, pour intégrer les objectifs environnementaux dans d'autres domaines politiques; par ailleurs, elle étudie comment convaincre les milieux intéressés et les citoyens de s'impliquer davantage en la matière. Selon la déclaration de la direction générale de l'environnement, les tendances et perspectives restent préoccupantes - de sérieux problèmes environnementaux persistent tant à l'échelle européenne qu'à l'échelle mondiale - malgré les efforts de l'Union européenne pour protéger l'environnement par le biais de la législation. Une étude menée par l'Agence européenne pour l'environnement confirme les conclusions de la Commission européenne qui voit deux raisons à cette situation. D'une part, la législation n'est pas entièrement mise en application dans toute l'Union européenne et, d'autre part, la demande augmente dans les secteurs qui constituent des sources de pression pour l'environnement (comme le transport, le tourisme et l'énergie); ainsi, les effets bénéfiques des nouvelles réglementations ainsi que des mesures prises pour en améliorer l'efficacité s'en trouvent neutralisés. "La politique environnementale seule ne peut maîtriser les impacts négatifs des activités sociétales et économiques" estime la direction générale de l'environnement. Il est donc vital de sensibiliser davantage le public aux questions environnementales. Selon l'Evaluation globale, le cinquième plan d'action environnementale a fait quelques pas en avant dans ce domaine : "Le Cinquième programme d'action environnementale a fortement contribué à augmenter le niveau de conscience et la reconnaissance politique de la nécessité d'un développement durable" peut-on lire dans le rapport. "Les principes directeurs du programme -intégration et mise en application améliorées, responsabilité partagée, élargissement de l'éventail des instruments de politique et approche internationale - sont toujours valables mais doivent être traduits dans la pratique par tous les milieux intéressés", poursuit le rapport. L'évaluation globale vise à présent à lancer un débat sur les priorités pour le futur Sixième programme d'action environnementale. Vraisemblablement, l'accent sera mis sur les problèmes environnementaux dans les pays d'Europe centrale et orientale et sur une meilleure intégration des problèmes environnementaux dans les autres domaines politiques; parallèlement, davantage d'efforts seront déployés pour gagner les citoyens européens à cette cause. Le rapport d'Evaluation globale sera présenté au Conseil de l'environnement, qui se tiendra à Helsinki en décembre, au cours duquel les progrès de l'Europe en matière de développement durable seront examinés. Le rapport constituera également une plate-forme pour le développement du Sixième programme d'action environnementale.