Un decenio de datos de I+D
La edición 1999 de las estadísticas anuales sobre investigación y desarrollo, y solicitudes de patentes en el Espacio Económico Europeo (EEE) de Eurostat contiene datos que abarcan 10 años de actividad. Los datos estadísticos presentan las tendencias y estructura de la I+D en el EEE. Eurostat, la Oficina Estadística de las Comunidades Europeas, recaba datos de I+D en Europa atendiendo a la creciente demanda de información sobre la situación de la I+D en el continente. Dentro de lo que cabe presenta en esta edición datos regionales correspondientes a cuatro indicadores estadísticos clave de I+D: dotación presupuestaria pública para la I+D, gasto en I+D, personal de I+D y solicitudes de patente europea. "Las partidas de los presupuestos públicos asignadas a I+D suponen un indicador importante de las corrientes de la I+D", afirman en Eurostat. "En 1997, las partidas presupuestarias dedicadas a I+D en los países del EEE totalizaron más de 57.600 millones de euros, completados con otros 2.600 millones asignados por la Comisión Europea. Este importe viene a ser, en términos reales, el de los tres años anteriores, mientras los datos provisionales de 1998 apuntan a cifras parecidas". El gasto en I+D ascendió un 4,6 por ciento (por un incremento real del 2,3 por ciento) de 1996 a 1997, elevándose a unos 137.000 los millones de euros dedicados a la I+D en la UE. Esto es, el 1,9 por ciento aproximadamente del producto interior bruto de la UE, muy por debajo de las cifras correspondientes a Estados Unidos y Japón, según informan los autores del informe. Más del 60 por ciento de los fondos se destinó al sector de empresas comerciales, dedicándose el porcentaje restante a los sectores público y de enseñanza superior, en proporciones más o menos iguales. Por otra parte, el número de personas empleadas en el sector de I+D en la UE sigue manteniendo una curva ascendente. Los datos de Eurostat indican un colectivo de más de 2,1 millones de científicos, técnicos y demás personal de I+D (en gran parte ocupado en el sector de empresas comerciales) trabajando en los Estados miembros, esto es, el 1,27 por ciento justo de la población ocupada de la UE. Eurostat facilita además información sobre las solicitudes de patente europea (en los Quince), siendo una medida de desarrollo tecnológico de la actividad innovadora y, sobre todo, de comparativa internacional del crecimiento tecnológico. "Desde 1990, las solicitudes de patentes en los Quince crecieron a un ritmo anual medio del 2,7 por ciento, cuando en 1998 se presentaron en dichos países algo más de 40.000 solicitudes", señala Eurostat. Eurostat informa además de que Alemania, Francia y Reino Unido son los países que más solicitudes de patente europea tramitaron, sumando el 70 por ciento del total en la UE. La información contenida en el informe se basa en los datos suministrados a Eurostat por los Estados miembros, Islandia y Noruega, la Dirección General de Investigación, la Oficina Europea de Patentes y la OCDE. Los autores estructuraron los contenidos por temas en un informe que facilita además información detallada relativa a cada Estado miembro. Las estadísticas están disponibles en versión impresa y en CD-ROM, y vienen completadas por "Statistics in Focus", que incluye notas metodológicas.