Des textiles intelligents pour les équipements de protection
Dans de nombreuses industries, les travailleurs peuvent souffrir de blessures corporelles dans le cadre de leur travail. Les équipements de protection individuelle (EPI) sont à la base de l'amélioration de la sécurité des travailleurs mais la sécurité pourrait également être améliorée par une meilleure surveillance. Les matériaux intelligents peuvent y contribuer en incorporant des textiles à détection intelligente dans les vêtements et chaussures pour surveiller l'environnement des travailleurs. Les scientifiques travaillant sur le projet TIIWS (Thin multilayered PVDF based piezo co-polymer for textile integrated intelligent wearable self-sustained monitoring and safety applications in garment and footwear), financé par l'UE, ont développé des détecteurs textiles innovants fondés sur des copolymères à base de fluorure de vinylidène (PVDF). Les copolymères PVDF sont dotés d'une excellente résistance aux produits chimiques, à l'abrasion, à la chaleur et aux flammes ainsi que d'une stabilité aux ultraviolets qui en font un excellent matériau de base pour les textiles intelligents. Les scientifiques ont optimisé les formulations et les méthodes de traitement préliminaire du polymère et ont conçu un composite multicouches constitué de polymère actif, d'électrodes et de couches de protection. Les matériaux piézoélectriques à base textile sont flexibles, durables, fiables et affichent une meilleure génération de puissance qui dépasse les limites des matériaux piézoélectriques conventionnels. Des capteurs et matériaux actifs ont été intégrés dans des systèmes de détection à matière active conçus spécifiquement pour des applications d'utilisation finale. Citons, parmi les principaux résultats du projet TIIWS, les processus et techniques utilisés pour produire ces matériaux intelligents qui peuvent également être appliqués à d'autres produits. Ces systèmes de textile à détection ont ensuite été incorporés dans des prototypes de vêtements et de chaussures intelligents pour créer de nouvelles opportunités de produits et de marché pour les petites et moyennes entreprises du secteur du textile intelligent. Les chercheurs ont testé des prototypes pour l'usage prévu, tels que des vêtements intelligents, et les ont validés suivant des critères centrés sur l'utilisateur, tels que le confort et le design. TIIWS a relevé le défi d'intégrer une fonctionnalité de détection piézoélectrique dans des vêtements et chaussures avec de nouveaux polymères et techniques de traitement. Les résultats de ce projet permettront d'améliorer la sécurité et le confort des athlètes, des personnes âgées et des personnes travaillant dans des environnements dangereux.
Mots‑clés
Textiles intelligents, chaussures, équipement de protection individuelle, sécurité des travailleurs, TIIWS, copolymères PVDF
