Elementos fotovoltaicos más ecológicos y económicos
Las celdas PV son celdas solares que podrían cubrir las necesidades mundiales crecientes de electricidad si estuviesen en condiciones de competir con el coste actual de generación de la energía. Esto se podría lograr reduciendo el coste de estas celdas solares, aumentando su eficiencia y reduciendo su impacto ambiental. El proyecto financiado por la Unión Europea SOLNOWAT desarrolló un nuevo proceso «en seco» para reducir el consumo intensivo de agua de las plantas de fabricación de celdas PV. Esto ayudará a reducir las emisiones con potencial de calentamiento global (GWP) y, a la vez, aumentar los niveles de eficiencia y fabricación de las celdas PV. El grabado de silicio es una tecnología clave para fabricar celdas PV. El proceso de grabado en seco proporciona una oblea de silicio muy uniforme con una textura superficial con baja reflectancia y con una eficiencia de absorción de la luz sumamente elevada. La cantidad de silicio eliminado para obtener estas texturas es mínima pero dio como resultado ahorros de coste apreciables. Los socios del proyecto crearon una gama de texturas y procesos de manipulación sin contacto que permitieron demostrar la versatilidad de la tecnología. SOLNOWAT demostró claramente las ventajas asociadas al nuevo proceso de fabricación de elementos PV y divulgó los resultados entre los fabricantes de celdas. Todas las pequeñas y medianas empresas participantes aumentaron su nivel de colaboración europea y pudieron añadir un valor importante a sus productos mediante el desarrollo de nuevos equipos de fabricación para elementos PV. Las nuevas tecnologías de fabricación ecológicas que cumplen con las normas europeas sobre emisiones son cruciales para la continuidad de la fabricación de elementos PV en la Unión Europea. Al reducir la dependencia del sector de altos niveles de mano de obra, agua y productos químicos con GWP, SOLNOWAT pudo lograr una alternativa más limpia y ecológica para los fabricantes de celdas solares. El proceso también aumenta la capacidad de producción, con lo cual permite al sector de las celdas solares cumplir los objetivos europeos de implementación de la tecnología y mejora de la competitividad.
