Estufas de leña que no emiten humo
La estrategia de la Unión Europea para 2020 en materia de energía y clima se basa en parte en un mayor empleo de la biomasa para la producción energética a escala doméstica. Las estufas pequeñas de leña representan una opción económica y respetuosa con el medio ambiente que ayudará a reducir las emisiones de carbono procedentes de este tipo de dispositivos de calefacción. Este objetivo lo adoptó el proyecto financiado por la UE «Clean air technology for biomass combustion systems» (BIOCAT). Así, investigó maneras de integrar un catalizador en las estufas de leña tanto ya existentes como de nueva fabricación. La madera, al quemarse, lo hace mediante un proceso de reacción por oxidación con el oxígeno atmosférico. El empleo de un catalizador podría mejorar este proceso de combustión y reducir las emisiones relacionadas. El trabajo del equipo se puso en marcha con el ensayo de varios materiales catalíticos hasta que dieron con un candidato adecuado para su integración en estufas de leña de pequeño tamaño. En los ensayos simularon en comportamiento de una estufa de estas características en el laboratorio. A continuación se creó un método para evaluar y optimizar el rendimiento de un sistema catalítico integrado con el catalizador seleccionado. Eligieron cinco estufas en las que trabajar para conseguir la reducción de emisiones y el aumento de la eficacia de cada unidad de combustión. Terminados estos esfuerzos iniciales de optimización, se fabricaron prototipos y se probaron en laboratorios independientes. Con algunos de los prototipos se pudo reducir las emisiones pretendidas por el equipo del proyecto. Así, BIOCAT ha proporcionado calefactores cuyas emisiones de carbono son nulas o muy bajas. La propuesta de este proyecto se antoja una opción prometedora para solucionar el problema de las emisiones de carbono.
Palabras clave
Estufa de leña, biomasa, energía doméstica, sistemas de combustión, tecnología no perjudicial para la atmósfera
