De meilleures évaluations de l'environnement
Le marché de l'alimentation et des boissons est un secteur important pour l'économie européenne. Toutefois, il a aussi des conséquences considérables sur l'environnement puisqu'il est responsable de 30 % des rejets à effet de serre et de 75 % de l'eutrophisation en Europe. Le projet SENSE (Harmonised environmental sustainability in the European food and drink chain), financé par l'UE, voulait proposer au secteur un système spécifique pour évaluer son impact sur l'environnement. Le but était d'évaluer les méthodologies en place et de fournir un système intégré associant la surveillance régionale et des données de traçabilité. Le système devait intégrer un programme de certification. L'étude de la méthodologie harmonisée d'évaluation des conséquences a débouché sur plusieurs conclusions. Pour commencer, la production agricole est celle dont l'impact est le plus important; par conséquent, l'impact du cycle de vie dépend des variations au niveau de la phase agricole. L'impact diffère d'une région à l'autre. Une étude a permis de déterminer que la plupart des méthodes actuelles ne sont pas adaptées à la complexité régionale et sont donc sources d'erreurs et d'incertitudes. Il est également difficile d'obtenir des données d'inventaire ayant la résolution spatiale voulue. L'examen des flux d'énergie a révélé qu'il faut mettre à jour les bases de données pour faire face aux difficultés liées à la régionalisation. L'équipe a ainsi conclu que certains modèles et méthodes d'évaluation basés sur le territoire n'étaient pas encore adaptés à la régionalisation, contrairement à plusieurs autres modèles et méthodes basés sur l'eau qui paraissent adéquats. Les chercheurs ont déterminé que si les problèmes d'environnement peuvent être liés à des produits particuliers, les problèmes sociaux sont, quant à eux, associés à certaines entreprises. Par conséquent, les outils de collecte de données et d'évaluation sont différents pour les problèmes sociaux et environnementaux. Une étude des communications publiques a révélé que même s'ils veulent agir de manière durable, les consommateurs ne savent pas si leurs actions respectent l'environnement. En outre, il existe de nombreuses perceptions de la durabilité. Cette situation est source de dilemmes pour les consommateurs et a un impact sur l'approche utilisée dans le cadre du projet. Un nouvel outil logiciel simplifie la collecte de données. Des directives proposées par le projet aident aussi les PME tout au long du processus. Pour permettre la comparaison, l'outil a été testé dans trois études de cas pour lesquelles une évaluation du cycle de vie avait déjà été effectuée. La phase de validation a réussi, et l'outil a été recommandé dans plusieurs secteurs alimentaires pour procéder à des évaluations. Le résultat final du projet a été la mise en place d'un calendrier de politique et de gouvernance pour l'implémentation de l'outil. L'outil SENSE aide les PME à améliorer la durabilité environnementale et sociale du secteur des aliments et boissons. Il réduit les coûts et améliore l'efficacité, tout en aidant les entreprises à se conformer aux lois et aux directives.
Mots‑clés
Aliments et boissons, durabilité de l'environnement, évaluation de l'impact
