Un pen sensor digital para el diagnóstico del Parkinson
La EP afecta a cinco personas de cada mil, principalmente de más de sesenta años. En los primeros estadios, el Párkinson se caracteriza por trastornos del movimiento como temblores, rigidez y lentitud, a los que siguen otros de carácter conductual y cognitivo. El equipo del proyecto DIPAR (Diagnosing Parkinson’s disease by neuromuscular function evaluation), financiado con fondos europeos, creó un pen sensor digital. Este dispositivo no es invasivo y detecta biomarcadores para realizar un diagnóstico diferencial así como un seguimiento de la EP. Se utilizaron datos de enfermos de Parkinson y personas sanas para determinar los valores de referencia relativos a parámetros clave de movimiento. Los socios elaboraron entonces unas pautas de discriminación funcional que permiten distinguir automáticamente a las personas sanas de las que padecen este trastorno. Mediante sensores que detectan parámetros de movimiento, el pen registra movimientos de la mano y determina de forma precisa la capacidad motora. Estos datos se emplearán para diagnosticar la EP. Los resultados de los ensayos clínicos exploratorios llevados a cabo durante el proyecto han demostrado la utilidad del pen y el programa informático que le acompaña. Fue posible distinguir a los enfermos de Parkinson de pacientes que padecían otros trastornos motores con una precisión del 80 % y de los ancianos sanos con una precisión del 90 %. Además de no ser invasivo, este prototipo es fácil de usar y no requiere de personal especializado para la evaluación del paciente. Este descubrimiento revolucionará el sistema sanitario europeo, ya que permite acelerar el diagnóstico de la EP y realizar un seguimiento de estos enfermos. Otras de las aplicaciones consideradas son la rehabilitación y el trabajo con realidad virtual. El consorcio DIPAR está formado por cinco pequeñas y medianas empresas (pymes) europeas y cuatro institutos dedicados a la investigación y el desarrollo tecnológico. Antes de la comercialización se desarrollará el prototipo final para contrastar su eficacia con la de la técnica de imagen DaTScan de referencia. La entrada en el mercado de este dispositivo mejorará considerablemente la calidad de vida de los pacientes de Parkinson y aumentará la competitividad de las pyme que participan en el proyecto.
Palabras clave
Pen digital, Parkinson, diagnóstico precoz, DIPAR, biomarcador, prototipo
