Un traitement optique sophistiqué des signaux
L'intégration de dispositifs optiques dans les fibres est devenue la base des systèmes de communication par fibre optique, car ils assurent d'importantes fonctions photoniques. Les réseaux de Bragg à fibre résultent de l'intégration dans la fibre de réflecteurs de Bragg distribués, et représentent une solution «à fibre», économique et à faibles pertes d'insertion. En choisissant avec soin la conception du réseau et la réponse optique, on peut utiliser des réseaux de Bragg à fibre pour traiter les signaux. Le projet IFOCS («In-fibre optical cavities structures for telecommunications and sensing»), financé par l'UE, vise à éclaircir davantage le traitement photonique, un processus complexe. Les chercheurs s'intéresseront aux structures optiques résonantes à plusieurs cavités.Le projet IFOCS s'appuie sur un réseau de Bragg à pas variable, spécialement conçu, où les réflecteurs sont répartis dans l'espace. Les partenaires du projet ont étudié et développé des méthodes analytiques pour concevoir des cavités optiques d'ordre élevé et de formes différentes (résonateurs linéaires ou en anneau et réseaux à une dimension). Ils ont aussi étudié des structures étalon Gires-Tournois basées sur des réseaux de Bragg à fibre, qui sont des cavités optiques passe-bande. Elles sont particulièrement adaptées pour le traitement du signal par multiplexage à division de fréquence (WDM), car le déphasage dépend principalement de la longueur d'onde de la lumière.Les chercheurs ont conçu une nouvelle approche de la mise en forme des impulsions, grâce à un réseau de Bragg à fibre modulé en phase, avec un bon rendement énergétique et un réseau plus facile à fabriquer. L'équipe du projet a montré que le réseau de Bragg modulé en phase donne des réponses en transmission qui conviennent pour mettre en forme les impulsions. Ceci apporte d'importants avantages car la force du couplage reste uniforme pour tout le réseau, et les autres éléments comme le circulateur optique sont éliminées. Ce concept permet aussi d'utiliser un interféromètre distribué, un nouveau type de processeur photonique.Les techniques de conception développées lors du projet IFOCS permettent d'utiliser des réflecteurs de Bragg distribués et semi-transparents dans des processeurs photoniques linéaires complexes, destinés aux communications optiques, à la détection par fibre ou à la photonique à micro-ondes.
