Des échanges UE-Chine sur l'étude des zones côtières
Environ 50 % de la population mondiale vit sur le littoral ou à proximité des côtes. Par conséquent, l'étude des processus côtiers est une question très importante. Les études des processus liés à la submersion et à l'érosion du littoral en particulier peuvent aboutir à une meilleure prévention des risques ou à une meilleure adaptation. La mise à disposition de formations sur ce domaine de recherche constituait l'un des objectifs du projet SIM.COAST («Numerical simulation tools for protection of coasts against flooding and erosion»), financé par l'UE. Le partenariat entre les trois membres européens était soutenu dans le cadre du programme Marie Curie d'échange entre personnels de recherche et a duré pendant quatre ans jusqu'en mars 2014. L'objectif scientifique principal était de contribuer à la protection des côtes face au risque de submersion et d'érosion en améliorant la compréhension des processus côtiers et en suscitant des échanges de formation entre partenaires de l'UE et deux universités chinoises. Le consortium s'est concentré sur quatre aspects de la recherche côtière: érosion côtière, submersion du littoral, interaction entre les vagues et les ouvrages et influence du changement climatique. Des outils de simulation, des systèmes de géo-information et des systèmes d'aide à la décision pour la protection du littoral ont été utilisés de manière méthodique dans le cadre du projet. Les résultats incluent la mise en place d'un réseau de partenaires, qui a également permis un partage de connaissances et d'expériences. Le projet a permis de détacher 47 chercheurs en début de carrière et 42 chercheurs expérimentés de l'UE vers la Chine et inversement, pour un total de 87 mois-hommes. Les résultats scientifiques et les activités du projet ont été présentés au cours d'un ensemble de 5 séminaires de recherche dont les actes ont été partagés en interne et distribués auprès des autres parties intéressées. Divers articles ont été publiés dans des revues à comité de lecture et présentés lors de conférences. Le projet a également introduit ou amélioré deux modèles ou approches de modélisation. Les membres de l'équipe ont également tissé des liens étroits avec d'autres projets nationaux de recherche liés. Plus précisément, des chercheurs jeunes et expérimentés ont fait des échanges d'expériences sur les thèmes du projet, notamment concernant les approches méthodologiques, et en particulier sur la modélisation et la simulation des vagues, ainsi que sur l'évaluation de l'influence du changement climatique. Le groupe a également proposé une formation à l'utilisation d'un bateau de détection sans pilote fonctionnant à l'énergie solaire. Enfin, les chercheurs ont effectué des échanges culturels considérables. Le travail du projet SIM.COAST a contribué au sujet important des processus côtiers et des menaces sur le littoral ainsi que de leur gestion. La recherche a permis d'améliorer les procédures d'urgence et facilité le changement pour les communautés des zones côtières.
Mots‑clés
Étude des zones côtières, processus côtiers, modélisation des vagues, submersion, érosion