Estudio de procesos rápidos en la naturaleza
Para estudiar y manipular electrones girando alrededor de núcleos atómicos, se necesitan pulsos de luz muy cortos en el espectro del ultravioleta extremo (XUV). Avances recientes en la producción de láseres han permitido obtener impulsos de luz de attosegundos con un grado de desarrollo sin precedentes. Estos pulsos de luz solo duran una millonésima de una millonésima de una millonésima de segundo (es decir, 10^-18 s). Antes del inicio del proyecto «Femtosecond lasers for the generation of ultrafast XUV pulses» (FLUX), se probaron pulsos de láser de attosegundos en experimentos de prueba de concepto. Sin embargo, era necesario solucionar el problema de la débil intensidad de los pulsos de láser, lo que requería el desarrollo de una tecnología de generación de fase envolvente portadora y armónicos altos. Durante el transcurso del proyecto FLUX, los investigadores trabajaron en el desarrollo de pulsos de láser que combinan una duración corta del pulso con la suficiente energía de pulso. Los investigadores de FLUX consiguieron realizar el primer experimento de prueba de bombeo XUV de attosegundos y sonda de XUV de attosegundos, con una resolución de attosegundos. Resolvieron problemas de fluctuaciones y mejoraron la intensidad de los pulsos láser. Posteriormente, las tecnologías desarrolladas se utilizaron en experimentos atómicos para el seguimiento de la dinámica electrónica en función del tiempo. Por otro lado, conseguir generar pulsos láser de attosegundos ha permitido a los socios industriales del proyecto FLUX llevar este nuevo sistema láser al mercado. Esta tecnología debería proporcionarles una ventaja competitiva importante en el mercado de sistemas láser.
Palabras clave
Attosegundo, láser, fuente de luz, ultravioleta extremo, electrones, átomos, experimentos, intensidad, fase envolvente portadora, generación de armónicos altos, fluctuaciones, femtosegundo