Bioenergía barata procedente de paja y estiércol animal
Durante años se ha buscado la manera de desarrollar fuentes de energía ecológicas y rentables a partir de sustratos de escaso valor como alternativa a los combustibles fósiles. El proyecto BIOMAN (Economically efficient biogas production from manure fibres and straw) ha dado un paso más hacia este objetivo con el desarrollo del concepto del bucle de reinyección. La tecnología desarrollada bajo los auspicios del proyecto se basó en la idea del bucle de reinyección, técnica dirigida de forma específica a fibras separadas (de estiércol) para abrirlas antes de reintroducirlas en el digestor anaeróbico para la producción de biogás mediante, entre otras, distintas tecnologías enzimáticas o de ultrasonidos. Se llevó a cabo un estudio para encontrar posibles biomasas disponibles y sus cantidades correspondientes. Partiendo de este estudio, se seleccionaron ocho sustratos de biomasa con un alto contenido en materia leñosa procedentes de un banco público de datos. Entre estos sustratos se encuentran biomasas ecológicas, paja de trigo y distintos tipos de estiércol animal. Tras describir químicamente los sustratos, se adoptaron medidas para evaluar la posible producción de biometano y se analizaron los sustratos de biomasa antes y después de realizar ensayos en distintos equipos de separación, así como diversos tratamientos enzimáticos y por ultrasonidos. El resultado fue una tecnología que se puede adaptar a las centrales existentes de biogás para funcionar con estiércol y cultivos energéticos. En Alemania, se han encontrado más de seis mil centrales de biogás que podrían beneficiarse si invirtiesen en la tecnología del bucle de reinyección. También se podrían abaratar los costes asociados a la gestión del estiércol por parte de los agricultores y podría facilitarse el cumplimiento de las normativas medioambientales de la UE. La biogasificación del estiércol permitirá asimismo conservar los nutrientes gracias a un subproducto degradable que puede ser utilizado como fertilizante y potenciador del carbono orgánico en suelos. Los resultados de BIOMAN supondrán una aportación considerable para cumplir los ambiciosos objetivos de la UE en materia de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Por último, la disponibilidad de tecnología de energía renovable ayudará a crear empleos y mejorará la competitividad del sector energético europeo.
Palabras clave
Paja, bioenergía, BIOMAN, biogás, fibras de estiércol, bucle de reinyección, biomasa
