Le rôle de la variabilité solaire dans le changement climatique
Même si les radiations électromagnétiques solaires constituent de loin la source d'énergie dominante sur Terre, la contribution réelle du forçage solaire sur les changements climatiques récents fait l'objet d'âpres débats. Ainsi, au cours des dernières décennies, des chercheurs ont étudié la relation unique entre le Soleil et la Terre. À l'aide d'outils dans l'espace, comme le télescope d'imagerie extrême ultraviolet sur l'observatoire solaire et héliosphérique (SOHO), ils ont calculé la quantité d'énergie solaire qui atteint l'atmosphère extérieure, ce que l'on appelle l'irradiation solaire. Le projet SOLID (First European comprehensive solar irradiance data exploitation), financé par l'UE, avait pour objectif de fusionner toutes les observations réparties dans des ensembles de données dispersés. Un enregistrement homogène unique de l'irradiation solaire est essentiel pour clarifier le rôle joué par les changements de l'irradiation solaire sur le climat mondial. Représentants de toutes les expériences solaires spatiales européennes, des chercheurs européens spécialisés dans le traitement des images solaires et la modélisation de l'irradiation solaire ont uni leurs efforts avec l'équipe SOLID. Les partenaires du projet ont utilisé des méthodologies de pointe pour combler les trous dans le temps et dans les longueurs d'onde ainsi que pour réduire le bruit et les incertitudes associées. Un programme de prétraitement a porté sur les questions liées aux écarts et aberrations de données avec pour objectif de réduire le bruit. Les chercheurs ont mis l'accent sur l'identification d'une procédure pour la reconstruction de séries chronologiques quotidiennes de variations de l'irradiation solaire à l'aide de magnétogrammes simulés avec un modèle de transport de flux de surface. Le projet a développé une base de données spectrale totale de l'irradiation (SSI) fondée sur les observations radio solaires multi-longueurs d'onde couvrant le siècle dernier. Les magnétogrammes simulés donnent la répartition spatiale des régions actives sur la surface du Soleil. Les séries chronologiques reconstruites sont accessibles au public sur le site site web de l'institut Max Planck pour la recherche sur le système solaire. La création de l'ensemble de données SSI n'est cependant pas encore terminée. Il s'agit d'un processus en cours, alors que de nouvelles données sont produites, que les modèles physiques s'améliorent et que les besoins de la communauté d'utilisateurs deviennent plus précis. L'expérience acquise par les partenaires du projet est cruciale pour définir des produits SSI plus durables qui peuvent être utilisés par la communauté plus large d'utilisateurs et aider à élaborer une stratégie européenne. Le projet SOLID a apporté une contribution énorme à la communauté scientifique en combinant toutes les observations existantes de l'irradiation solaire et le résultat final devrait couvrir l'ensemble du spectre des longueurs d'ondes solaires. L'amélioration de sa précision devrait par ailleurs aider à déterminer avec précision les effets directs et indirects du Soleil sur le changement climatique de la Terre.
Mots‑clés
Irradiation solaire, observatoire héliosphèrique, SOLID, magnétogrammes, rayonnement spectral
