Les scientifiques publient leur rapport sur le risque géographique de l'ESB
"Dans tous les pays où des cas d'ESB ont déjà été enregistrés (au Royaume-Uni, en Irlande, en Belgique, au Luxembourg, aux Pays-Bas, en France, au Portugal, en Suisse et au Danemark), le risque géographique d'ESB a eu tendance à se stabiliser ou à diminuer depuis 1994 ou 1996." C'est ce qu'indique le Comité scientifique directeur (CSD) de l'UE dans ses conclusions finales sur le risque géographique d'ESB, à présent accessibles au public. Par ailleurs, le comité estime que l'ESB est également susceptible d'être présente à des niveaux inférieurs aux seuils de détection de leurs systèmes de surveillance en Italie, en Espagne et en Allemagne et qu'elle est peu probable, quoique non exclue, en Autriche, en Finlande et en Suède. En outre, à l'exception de la Suisse, aucun cas d'ESB n'a encore été découvert dans aucun des neuf pays tiers contrôlés à ce jour. L'étude a pris en compte les rapports d'évaluation détaillés sur le risque géographique d'ESB de 23 pays, et repose sur un modèle qualitatif mis au point par le CDS. Le CSD a également examiné la répartition géographique de l'ESB à l'extérieur de l'Europe et a conclu qu'il est "fort peu probable" que l'ESB puisse être présente en Australie, au Chili, en Norvège, en Nouvelle-Zélande, en Argentine et au Paraguay. Il considère également qu'il est "fort peu probable" que l'ESB existe aux Etats-Unis et au Canada, sans toutefois pouvoir l'exclure. Le risque géographique d'ESB est un indicateur qualitatif du risque de contamination des bovins vivants par l'agent de l'ESB, mais n'est pas un indicateur du risque pour la santé humaine.