Nuevos planes del gobierno británico para la financiación de la ciencia
En un intento de atraer a científicos de talento al Reino Unido, el gobierno británico ha anunciado un programa de financiación que permitirá a las universidades pagar hasta 100 mil libras esterlinas al año a científicos de alto calibre. El nuevo fondo, que contará con un presupuesto de 4 millones de libras esterlinas al año, también deberá beneficiar a los estudiantes de investigación y a sus profesores. "Medio centenar de científicos destacados en puestos clave puede representar una enorme ventaja", afirmó el ministro británico de ciencia, Lord Sainsbury. La iniciativa, que tiene por objeto reforzar la infraestructura de investigación británica, constituye una de las reformas esbozadas en el documento normativo del Reino Unido sobre las ciencias y la innovación, publicado a finales de julio. Este Libro Blanco incluye otras iniciativas para el fomento de las ciencias, tales como el establecimiento de nuevos fondos regionales para la innovación, la adopción de un código de conducta para los organismos que ofrecen asesoramiento científico al gobierno británico y la aprobación de leyes que faciliten a los científicos del sector público obtener beneficios comerciales de su trabajo. "Éste es un paquete exhaustivo de medidas, que tiene por objeto mantener al Reino Unido a la vanguardia de la ciencia mundial", comunicó a la prensa el ministro británico de comercio e industria. El presupuesto científico británico se incrementará en un 7 por ciento en los próximos tres años. Se utilizarán hasta 50 millones de libras esterlinas anualmente para asistir a las agencias de desarrollo que se dedican a apoyar el establecimiento de empresas de nueva creación de alta tecnología. Las nuevas pautas propuestas para los organismos de asesoramiento del gobierno deberán preparar al personal para responder de una forma más adecuada a las preocupaciones públicas, con mayor apertura y transparencia, y se espera que la posibilidad de percibir mejores salarios sirva de aliciente a los científicos para permanecer en el Reino Unido. Además, se pondrá mayor énfasis que hasta ahora en la financiación de las "ciencias puras". Estas medidas, combinadas con otras recientes destinadas a promover la cooperación y el establecimiento de vínculos entre la investigación y la industria y los nuevos procedimientos de los exámenes escolares, han sido acogidas como un cambio político conveniente e importante.