Les quatre engins de la mission Cluster de l'ESA sont prêts à fonctionner
Les quatre satellites de la mission Cluster de l'Agence spatiale européenne (ESA) volent à présent en orbite autour de la Terre et sont prêts à entamer la phase scientifique et opérationnelle de la mission. Ils peuvent désormais rejoindre l'engin spatial SOHO et commencer la mise en oeuvre du programme "Horizons 2000" de l'ESA. "Dans les quatre prochains mois, tout l'équipement scientifique à bord de l'engin spatial sera progressivement mis en service. Les instruments identiques dans chaque engin spatial seront allumés, les uns après les autres," indique l'ESA. Ces instruments subiront une série de contrôles de fonctionnement et d'étalonnage au cours des trois prochains mois et, d'ici le mois de décembre, l'ensemble des 44 instruments seront opérationnels et pourront entamer la mission scientifique. L'ESA espère que les quatre engins de la mission Cluster pourront enregistrer des informations tridimensionnelles uniques et détaillées sur ce qui se produit dans l'espace proche de la Terre et sur l'interaction entre le Soleil et la Terre.