Il ne faut pas écarter les possibilités offertes par la biotechnologie à la production alimentaire, déclare M. Byrne aux ministres de l'Agriculture
M. David Byrne, commissaire européen pour la santé et la protection des consommateurs, a invité les ministres européens de l'Agriculture à ne pas exclure le potentiel offert par la biotechnologie à la production alimentaire. Lors du Conseil agricole au début du mois, il a expliqué aux ministres que "Ce serait une sérieuse erreur de présumer que biotechnologie signifie médiocrité de la qualité. Par exemple, si les OGM [organismes génétiquement modifiés] permettent de réduire les niveaux de résidus de pesticides ou d'améliorer les qualités nutritives, les ignorer relèverait de la négligence." M. Byrne a annoncé des plans en vue de traiter la question des OGM au cours des prochains mois et a annoncé que ses décisions seront guidées par "la prudence, la transparence, la démocratie et l'harmonisation". Le Conseil doit également discuter d'un certain nombre de problèmes clés liés aux OGM et qui feront partie des prochaines propositions de la Commission. L'objectif de ces dernières sera d'introduire ou de mettre à jour la législation dans les domaines tels que les nouveaux aliments, l'étiquetage et la traçabilité des OGM. Cependant, les propositions ne feront l'objet d'un accord que si la législation actuelle qui régit la dissémination des OGM est mise à jour. "Je demanderai aux ministres de travailler en étroite collaboration avec leurs collègues au Conseil de l'environnement, car c'est là que les discussions officielles concernant cette révision ont lieu", a précisé le commissaire. M. Byrne prévoit de présenter une proposition sur la sécurité alimentaire et une nouvelle "autorité de la sécurité alimentaire" dans un proche avenir. Selon lui, ce ne sont que "deux exemples du changement fondamental de l'orientation opéré afin de garantir la sécurité alimentaire." "Le vrai défi consiste à trouver une méthode efficace et raisonnable pour y parvenir. Et c'est un défi formidable. Nous devons saisir cette opportunité afin que ces propositions, une fois adoptées, correspondent aux attentes et aux préoccupations de nos citoyens", a-t-il conclu.