Los eurodiputados piden iniciar una acción contra el sida en África subsahariana
Los miembros del Parlamento Europeo han aprobado una resolución por la que exigen emprender una acción urgente para luchar contra la epidemia de VIH y sida en África subsahariana. La resolución propone que se acuerde una nueva iniciativa que abarque el problema de la enfermedad en la Cumbre del Milenio de los líderes mundiales que ha dado comienzo el 10 de septiembre en Nueva York, y a la Comisión, los Estados miembros y todos los agentes clave les solicita que den la mayor prioridad financiera al asunto. La resolución observa que la epidemia del sida causa cinco muertes cada minuto en África y ya ha dejado tras de sí a más de 13,2 millones de huérfanos. Como causa más importante de mortalidad en África subsahariana, el sida podría ser la responsable de que la expectativa media de vida se situara por debajo de los 45 años en la primera mitad del nuevo siglo. Es probable también que ocasione cambios espectaculares en la demografía, por lo que generaría movimientos migratorios masivos y el colapso de la economía agrícola en muchas zonas. Los eurodiputados señalaron los 500 millones de dólares americanos que el Banco Mundial ha destinado a la ayuda al desarrollo de programas gubernamentales de control del sida. Sin embargo, el coste real para luchar contra la enfermedad es probable que llegue a alcanzar los miles de millones de dólares, por lo que los eurodiputados instaron al Banco Europeo de Inversiones y a la Comisión a proporcionar asistencia adicional. Según se desprende de la resolución, los resultados de las pruebas sobre una nueva vacuna contra el sida efectuadas en el Reino Unido deberían ser estrechamente supervisadas por la Comisión. También se hace un llamamiento a las empresas farmacéuticas para que reduzcan el importe de los medicamentos antirretrovirales y demás tratamientos del sida hasta que alcancen precios asequibles en los países en desarrollo y algunos de los productos puedan ser distribuidos gratuitamente.