Un estudio pone de manifiesto los peligros en el trabajo
Una iniciativa de reducción de los costes personales y económicos de las lesiones profesionales ha sido definida a raíz de la investigación más pormenorizada jamás emprendida de los riesgos para la salud y la seguridad que corren los trabajadores europeos. La Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo, con sede en Bilbao, ha publicado un informe de 450 páginas, destinado a la Comisión Europea y titulado "El estado de la seguridad y la salud en el trabajo en la Unión Europea". El informe recopila estadísticas y encuestas nacionales en materia de salud y seguridad profesional en todos los sectores industriales. Siendo éste el estudio más completo de esta clase, el informe hace hincapié en las áreas en las que es necesario multiplicar los esfuerzos para prevenir accidentes y lesiones, y da el primer paso por la vía del desarrollo de un sistema de vigilancia de cobertura europea que permita localizar desafíos y prioridades compartidos. El estudio identifica aquellos sectores industriales en los que se producen los mayores riesgos de accidentes y lesiones. Las actividades de tradicional peligrosidad como la minería, la construcción, las fábricas, el transporte y la agricultura obtienen muy buena puntuación en la tabla de peligros. Ahora bien, el informe da cuenta también de peligros en ocupaciones de bajo riesgo como la sanidad, la venta y los servicios al usuario. Informa de que aún queda mucho camino por recorrer hasta prevenir por completo las lesiones causadas por actividades peligrosas ampliamente observadas como la manipulación de sustancias químicas y la elevación de cargas pesadas, y efectos como el ruido y las vibraciones. Sin embargo, el estudio investiga asimismo los efectos de peligros menos conocidos como el estrés, la violencia en el lugar de trabajo y las lesiones causadas por un diseño ergonómico deficiente de los equipos. Entretanto, se ha abierto todo un nuevo campo de investigación con el estudio de los efectos potenciales en la salud de factores "psicosociales" como la intimidación ejercida en el lugar de trabajo. La Comisaria Europea de Empleo y Asuntos Sociales, Anna Diamantopoulou, acogió con aprobación el documento: "El informe de la Agencia Europea conjuga valiosa información sobre aquellas ocupaciones y aquellos sectores de mayor riesgo en Europa hoy día, y una indicación clara de los ámbitos en los que los Estados miembros piensan que hace falta más acción preventiva. Cuando la Comisión Europea está a punto de iniciar la preparación de una nueva estrategia de salud y seguridad profesional para Europa, este informe no podía publicarse en mejor momento".