La recherche finlandaise dans la bonne direction
Selon une étude publiée récemment, la recherche finlandaise n'a jamais été aussi importante et efficace. L'étude, publiée par l'Académie de Finlande, examine les divers aspects du développement de la recherche finlandaise de la fin des années 90 à l'heure actuelle. Elle est centrée sur trois aspects principaux: - les changements récents des conditions de la recherche en Finlande, notamment en matière de politique scientifique et technologique, - l'environnement et les conditions de fonctionnement des universités finlandaises, - les résultats et l'impact de la recherche scientifique en Finlande. Tout en se livrant à cette analyse, la publication ébauche des prévisions sur le mode de développement de la R&D en Finlande au cours des années à venir. Les clés de cette approche réussie (les indicateurs de l'OCDE montrent que seule la Suède investit davantage dans la recherche et le développement que la Finlande) sont multiples, mais reposent sur un consensus général. Les milieux gouvernementaux, académiques et financiers sont d'accord pour estimer que les systèmes d'innovation sont mieux soutenus si l'on satisfait les besoins de la recherche scientifique et si les organismes de financement collaborent à la poursuite de cet objectif. Par ailleurs, les chercheurs sont plus mobiles et il existe un niveau de collaboration plus étroit tant au plan structurel qu'au niveau des relations informelles. Le rôle des universités a été décisif dans les progrès de la R. & D. en Finlande. La recherche multidisciplinaire et interdisciplinaire a été soutenue tant par une réorganisation des structures coopératives (telles que les laboratoires de recherche communs). En outre, les dépenses en recherche des universités finlandaises ont augmenté de 46 pour cent entre 1991 et 1998. Durant la même période, le financement de la recherche extérieure a enregistré une augmentation de 102 pour cent. Ce facteur a entraîné un changement naturel dans la structure du programme de recherche des universités, mais il est souligné dans le rapport que la dépendance accrue vis-à-vis des fonds externes a eu pour effet de rendre les programmes de recherche plus vulnérables et limités au court terme. La visibilité de la recherche finlandaise s'est accrue énormément dans les années 90, les publications d'auteurs finlandais (ou co-auteurs) augmentant de 6,4 pour cent par an en moyenne de 1991 à 1999. Vu la population relativement peu importante du pays, qui compte cinq millions d'habitants, la Finlande se place parmi les quatre premiers pays au monde en termes de visibilité des publications de R&D compte tenu de leur taille et de leurs ressources. Le rapport, établi tous les trois ans, a été élaboré grâce au concours d'un comité directeur constitué de membres de l'Académie de Finlande, du gouvernement finlandais et de plusieurs comités de recherche.