Una colaboración con Norteamérica en materia de espectrometría de masas

Para comprender los procesos celulares y moleculares se necesitan herramientas que permitan estudiar los fenómenos que se producen a escalas tan pequeñas. Una colaboración entre científicos europeos y norteamericanos ha generado nuevos conocimientos sobre una de estas herramientas, la espectrometría de masas.

Tecnologías industriales

Los componentes que propician la vida son moléculas que no pueden percibirse a simple vista, tales como proteínas o ADN. Para estudiar estas moléculas y la forma en que interactúan, se requieren instrumentos especializados en manos de profesionales que sepan emplearlos. Una de las técnicas que se utilizan para identificar y cuantificar moléculas es la espectrometría de masas. Avances recientes en esta técnica han hecho posible que se encuentren nuevas aplicaciones para la misma —especialmente en el ámbito de las ciencias de la vida— como pueda ser el estudio de proteínas a gran escala. Los científicos del proyecto financiado con fondos europeos MSLIFE (Integrating high performance mass spectrometry tools with application in life science) colaboraron con investigadores norteamericanos con el fin de intercambiar conocimientos y experiencia sobre estas novedosas aplicaciones de la espectrometría de masas. La colaboración de los científicos de ambas regiones se produjo a través de seis proyectos de investigación relacionados con técnicas de espectrometría de masas. Entre los temas abordados se contaron caracterizar estructuras proteicas, comprender el papel de las proteínas en el desarrollo de enfermedades y explicar las interacciones que se producen entre moléculas biológicas. Estos proyectos de investigación se realizaron gracias a un programa de intercambio de personal y estudiantes en el que participaron científicos de ambas regiones. También se organizaron congresos, tutoriales y talleres conjuntos destinados a propiciar el intercambio de conocimientos. Mediante esta colaboración, los científicos y estudiantes involucrados han incrementado su grado de comprensión de la espectrometría de masas. También han desarrollado nuevas aplicaciones para esta técnica en el dominio de las ciencias de la vida y se ha mejorado la cooperación entre laboratorios de los dos continentes. MSLIFE ha generado conocimientos que sirven para comprender cuestiones relativas a diferentes enfermedades —entre otros campos—, a los que hay que sumar los que surgirán en el futuro gracias al desarrollo de las capacidades auspiciado por el proyecto.