La Comisión se compromete a luchar contra el SIDA
La Comisión Europea marcó la jornada mundial de lucha contra el SIDA, el 1 de diciembre, confirmando su compromiso de combatir esta enfermedad con todos los medios a su alcance. El Comisario de Investigación, Philippe Busquin, el Comisario de Comercio, Pascal Lamy, el Comisario de Desarrollo y Ayuda Humanitaria, Poul Nielson y el Comisario de Sanidad y Protección de los Consumidores, David Byrne, se comprometieron a tomar medidas para mejorar el diagnóstico y la atención terapéutica, otorgar una alta prioridad a la prevención y reforzar los sistemas sanitarios de los países en desarrollo. Los Comisarios estaban realizando un seguimiento de las declaraciones de intenciones que habían efectuado en la mesa redonda sobre enfermedades contagiosas celebrada el 28 de septiembre. Se espera que este proceso reciba un impulso adicional en la próxima conferencia del G8 en Okinawa, y en la cumbre UE-EEUU el 18 de diciembre. El Comisario Busquin afirmó: "Gracias a los programas de investigación de la UE, la comunidad científica y el sector de las vacunas en Europa están trabajando conjuntamente para desarrollar vacunas contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria, para abaratar los tratamientos y para adaptarlos a las necesidades de los países más pobres. Estas enfermedades no sólo representan una carga importante para el sector sanitario sino también para el desarrollo económico de los países afectados." Se ha asignado un total de 120 millones de euros al desarrollo de vacunas y fármacos para estas tres enfermedades hasta 2002. El Comisario Byrne añadió: "Cifras publicadas recientemente indican que en todo el mundo hay 34 millones de personas afectadas por el VIH/SIDA. Se trata de cifras realmente impresionantes y representan una tasa incalculable de padecimientos humanos. En 1991 aprobamos el primer programa Europa contra el Sida. Se han dedicado 90 millones de euros en total en medidas de prevención, información y apoyo a las personas con VIH/SIDA, y en combatir la discriminación. Nuestros esfuerzos para combatir el sida continuarán a través del nuevo programa de sanidad pública con un presupuesto de 300 millones de euros, que se propuso en mayo del año actual".