Les nouveaux vaccins européens contre la malaria sont prêts à être testés
De nouveaux vaccins antipaludéens développés dans le cadre d'un des programmes de recherche de la Commission européenne sont actuellement testés cliniquement et devraient faire l'objet d'une évaluation clinique en Afrique à la mi-2001. Le premier de ces vaccins est destiné spécifiquement au groupe le plus vulnérable, à savoir les enfants touchés par la malaria. Cette maladie tue plus de deux millions d'enfants chaque année en Afrique subsaharienne et la situation se détériore rapidement. "Ce pas de géant vers le contrôle de la malaria est le résultat tangible de nombreuses années d'investissements consentis par la Commission européenne et les Etats membres de l'UE pour la mise au point du vaccin contre la malaria", a affirmé le Commissaire en charge de la Recherche Philippe Busquin. "Après la conférence sur les maladies liées à la pauvreté organisée le 28 septembre 2000, c'est un exemple de plus de la volonté de la Commission d'être le fer de lance de la recherche sur les maladies touchant les populations les plus démunies, telles que la malaria, la tuberculose et le SIDA." Le premier des deux vaccins (MSP-3) présentés par les équipes scientifiques a été développé dans le cadre d'un projet de recherche financé par l'UE et coordonné par Pierre Druilhe de l'unité de parasitologie biomédicale de l'Institut Pasteur en France, projet auquel ont collaboré des scientifiques du Brésil, du Danemark, d'Inde, du Liban, du Sénégal et de Suisse. Le second vaccin, qu'il est prévu d'utiliser à partir de fin 2001, est le GLURP. Ce vaccin est l'aboutissement d'un projet dirigé par Michael Theisen du laboratoire de biologie moléculaire du Statens Serum Institut, Danemark, et auquel ont participé des scientifiques du Brésil, de Colombie, de France, du Ghana, des Pays-Bas, de Tanzanie, du Sénégal et de Suisse. D'autres vaccins contre la malaria, mis au point et produits dans le cadre de l'initiative européenne de vaccin anti-malaria (EMVI), feront eux aussi l'objet d'une évaluation dans les années à venir. Ces vaccins sont le fruit d'un effort de coopération internationale consenti par 11 pays (Brésil, Colombie, Danemark, France, Ghana, Inde, Liban, Pays-Bas, Sénégal, Tanzanie et Suisse) et financé par les programmes communautaires de recherche.
Pays
Danemark