Loyola de Palacio souligne à nouveau l'importance du projet Galileo
"Les semaines à venir verront la mise sur pied d'une structure intérimaire qui coordonnera tous les éléments nécessaires à la mise en place et au fonctionnement du projet spatial Galileo", a déclaré le 26 janvier Loyola de Palacio, la Commissaire européenne en charge des Transports, après sa rencontre avec le directeur général de l'Agence spatiale européenne (ESA), Antonio Rodotà. Une étroite collaboration entre l'ESA, les Etats membres et la Commission sera indispensable à cette réalisation. Pour Mme de Palacio, "nous devons maintenant passer rapidement à la phase de développement". L'Europe ne dispose actuellement d'aucun système de positionnement global et le programme Galileo permettra de combler cette lacune. Cette technologie existe déjà aux USA avec le système GPS et, en Russie, le système Glonass est également opérationnel. Ces deux systèmes sont le fruit de la recherche militaire et leur utilisation civile dépend de l'autorisation des autorités militaires respectives - qui peut à tout moment être retirée. En cela, Galileo sera différent car sa gestion sera assurée par des civils. Le système pourrait révolutionner la vie quotidienne des citoyens, estime Mme Palacio. Son développement est prévu jusqu'en 2005 et son exploitation après 2007.