El Consejo pretende establecer una mayor cooperación en materia de investigación con los países industrializados
La Comisión Europea ha expresado su satisfacción por la decisión del Consejo de Ministros de Asuntos Generales, fechada el 26 de febrero, de aprobar la ejecución de proyectos en varios ámbitos, incluida la investigación, para promover la cooperación entre la Unión Europea y los países industrializados. El reglamento prevé fomentar la cooperación en materia de investigación y en los estudios que contribuyen al trabajo de la Comisión, todo ello con vistas a establecer relaciones bilaterales y desarrollar proyectos cooperativos en los ámbitos de ciencia y tecnología, energía, transporte y asuntos medioambientales. Los 15,6 millones de euros de financiación previstos para este año se invertirán en incentivar los contactos directos con las personas del mundo académico, fomentar el diálogo entre los interlocutores políticos, económicos y sociales y las organizaciones no gubernamentales (ONG), aumentar la visibilidad de la Unión Europea en los países asociados y contribuir a los planes piloto, los cuales podrían conducir a la financiación de nuevas actividades. El ámbito de aplicación de este reglamento, capacitará a la Comisión para ejecutar proyectos conjuntamente con EEUU, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, República de Corea y Japón. Según declaró el Comisario de Relaciones Exteriores, Chris Patten, "El reglamento suple el importante vacío legal que caracterizaba las relaciones exteriores de la Unión Europea. La ausencia de un marco legal que contribuyera a la ejecución de proyectos cooperativos, ha estado obstaculizando la capacidad para responder a la creciente necesidad de una cooperación más estrecha con algunos de nuestros socios. En la actualidad, esta situación ha sido subsanada, lo que nos permite entablar relaciones dentro de un amplio abanico de nuevos campos, superando las actividades tradicionales que se originaban en el seno de las relaciones entre los Estados".